Кстати, всё утро, пока Маргарет занималась государственными делами, Дмитрия Романова почему-то было не видно. Она искренне надеялась, что это не из-за их вчерашнего разговора. Всё же у неё не оставалось выбора… кроме как попросить его о помощи. Если её убьют, а скорее всего это случится, только он сможет спасти жителей Австрии от продолжения войн. Маргарет не хотела, чтобы земля её Родины пропиталась кровью…

Настроение было мрачным, и только сидящая на диване Вафелька заставляла императрицу периодически улыбаться. Маргарет сама не знала, почему вид этой кошки вызывает у неё столько умиления.

В назначенный час Маргарет взяла Вафельку на руки и в сопровождении охраны направилась к транспорту, который повёз её к главной площади Вены.

Можно было провести выступление у полуразрушенного дворца, однако главная площадь имела для жителей Австрии почти сакральное значение. Все значимые исторические события происходили именно здесь.

Ещё в древние времена, когда в стране происходило что-то важное, правитель всегда выходил к людям на площадь и вещал оттуда, а не из безопасного дворца. Хотя сейчас он отнюдь не безопасный — каким-то образом половина защитных систем напрочь сгорела, когда герцог фон Цальм попытался уничтожить Дмитрия Романова.

Маргарет приехала на площадь и вышла из автомобиля. Здесь собралось огромное количество и простых людей, и журналистов. Она прекрасно понимала, что среди них могут быть и убийцы. Но в то, что её убьют именно во время выступления, она не верила. Слишком это просто. Как минимум потому, что у Маргарет есть хорошая защита. Как максимум потому, что после смерти всё сказанное ею сегодня автоматически станет правдой. Так это и работает — народ поймёт, что иначе её не стали бы убивать в таком месте и в такое время, чтобы заткнуть ей рот.

Если Маргарет убьют на сцене, она станет символом для людей. И тогда уже Дмитрий Романов сможет продолжить её дело. А значит, это не самый плохой вариант.

Маргарет всем сердцем переживала за судьбу Австрийской империи и не хотела, чтобы её растащили по кускам. То наследие, которое её род веками выстаивал и поднимал, не может разрушиться в одночасье!

Идя к сцене, она молилась, чтобы всё закончилось хорошо. И даже была готова пожертвовать собой ради страны. Хотелось бы, конечно, и дальше принимать участие в жизни государства, но Маргарет понимала, что она — императрица… и интересы империи выше её собственных. Править — её долг, её судьба. И у этого долга есть свои последствия.

Под вспышками фотокамер Маргарет вышла на сцену и подошла к микрофону. Вафелька осталась в руках одной из служанок и внимательно наблюдала за хозяйкой из толпы, подбадривая её. Хотя бы своим взглядом. Маргарет отметила, что раньше кошка была более отстранённой и безразличной. Но после того, как Дмитрий Романов что-то с ней сделал, в ней будто поселилась иная душа. И у них с Маргарет сразу образовалась доверительная связь. Вафелька — это не просто друг, это настоящий фамильяр, крепко привязанный к своей хозяйке.