Они уже и так натерпелись — только закончилась гражданская война, в ходе которой произошел государственный переворот, и прошлых правителей свергли. Люди едва успели перевести дух, едва начали возвращаться к нормальной жизни. И вот снова взрывы, снова бомбежки.

Я же находился рядом с Ариадной Мегали, в ее кабинете. Точнее, раньше он принадлежал королю, но теперь она сделала его своим.

Королева сидела за массивным дубовым столом, то и дело отвечая на вопросы помощников и советников, которые в связи со сложившейся ситуацией постоянно забегали в кабинет по какому-то делу. То у них боеприпасы закончатся и понадобится взять новые со складов, то нужно перераспределить войска на другие позиции, то разведка докладывает о новых передвижениях противника. И это лишь малая часть того, что контролировала Ариадна Мегали.

Я же сидел на кожаном диване, стоявшем в углу. И тоже наблюдал за воцарившимся хаосом. Дворец королевы находился на холме, и из окна было хорошо видно, как вдали сверкают взрывы. А их грохот доходил даже до нас.

— Ваше Величество! — вошел один из разведчиков. — «Новый рассвет» поставил ультиматум: они перестанут атаковать Грецию только в том случае, если вы согласитесь на сотрудничество с коалицией и вернете трон прежнему королю.

— Нет, — отрезала королева.

Голос её был твёрдым, без малейших колебаний. Словно ей предложили что-то абсурдное — например, добровольно отрубить себе руку.

— Передай им мой ответ. Дословно, — велела Ариадна Мегали.

— С-слушаюсь, Ваше Величество…

И разведчик тотчас отправился передавать.

Один убегал — другой вбегал. И так постоянно.

— Ваше Величество, генерал Папандреу просит разрешения перебросить резервный полк на восточный фланг! — сказал советник.

— Пусть перебрасывает. И скажите ему, чтобы не забыл про противокорабельные средства, — распорядилась королева.

— Будет сделано!

И так без остановки в течение трех часов.

Вот последний помощник отправился передавать приказ, и на пару минут мы остались наедине.

Ариадна Мегали заметно нервничала — ее загорелое лицо побледнело, а левый глаз начал дергаться. Нервный тик, который она безуспешно пыталась скрыть.

Она вопросительно посмотрела на меня, и я решил ответить на этот немой вопрос:

— Всё под контролем. Необходимо ещё подождать. Они еще не попались на нашу ловушку.

Королева едва заметно кивнула.

«Новый рассвет» сейчас думает, что все системы противодействия их кораблям и ракетам уничтожены. И коалиция легко и безопасно сможет высадить свои десантные отряды. А затем легко войдут в города, прикрывая свои войска выстрелами из боевых кораблей.