— Какие у нас планы на будущее? — с улыбкой поинтересовалась супруга. — Тебе, наверное, будет не хватать войн. Все-таки ты в них очень хорош.
Я посмотрел прямо ей в глаза. А потом рассмеялся.
— Хорошая шутка. Правда, рассмешила, — я продолжил смеяться. А потом сказал уже серьезно, но в то же время добродушно: — Поверь, моя любимая и дорогая Маргарет, в войне я достаточно плох. И следующие минимум тридцать лет собираюсь посвятить себя семье и развитию Российской империи. Можешь мне поверить, в этих моментах я гораздо лучше подкован, чем в войне. Скоро ты об этом узнаешь. Впрочем, как и весь мир.
Эпилог
Князь Освальд Эльбрук посмотрел на свой город, который с таким трудом был отбит у северян. Уже год прошел с момента завершения той великой войны, в которой победила Российская империя.
Сейчас князь не мог поверить, что его город настолько изменился и преобразился.
Во-первых, к его губернии присоединились некоторые земли от Великого Северного Союза, которые те предложили. Причем сами отдали, чтобы имперские войска больше не переходили границу.
А во-вторых, город полностью отстроили. И теперь перед князем красовались высокие и красивые здания. Точно вторая Москва!
Или даже лучше. Потому что здесь всё было новым, построенным по последнему слову имперской архитектуры. Город-мечта, выросший на месте пепелища.
Новая ратуша красовалась часовой башней, бьющей каждый час мелодичным перезвоном. Торговые ряды были возведены из белого камня, где купцы со всей империи выставляли свои товары.
Широкие проспекты, вымощенные гранитом, расходились от центральной площади лучами. Дальше шли парки с фонтанами, скверы с цветущими липами, новая набережная тянулась вдоль реки.
Это была мирная жизнь. Та самая, ради которой они и сражались.
Эльбрук наблюдал за этой картиной с балкона своего нового дворца, когда к нему подошла дочь Эрика:
— Отец, ты готов? — спросила она.
— Конечно, готов. Можем выдвигаться.
— А как же твои дела?
— Знаешь, — помедлив, ответил он. — Я отношусь к своим делам очень ответственно. Особенно ко всему, что касается города. Но когда нас приглашают на официальный прием в императорском дворце в честь наследного принца, Александра, то я найду время. Хоть бы что тут случится.
Он еще раз окинул город взглядом с высоты башни. Солнце садилось, окрашивая крыши в золото и пурпур. Это было красивое зрелище.
И князь улыбнулся. Сейчас на душе было радостно и спокойно.
С этим чувством князь и отправился к открытому порталу, который уже ждал его.
* * *
Маргарет держала на руках четырехмесячного мальчика — своего сына. И улыбалась.