— Вы думаете, почему мы оказались в таком положении? — хотелось сказать более неприлично, но моё положение не позволяло. — Я, между прочим, упорно старался помочь нашей стране выбраться из всего этого. И то, что происходит сейчас — это один из мягких путей.

Этим заявлением я ещё больше удивил присутствующих. Они смотрели на меня выпученными глазами.

— Да-да, я не шучу. С другими вариантами вы можете ознакомиться, запросив документы по ним у отдела аналитики, — серьёзно продолжил я.

Действительно, были и более жёсткие пути решения проблемы. Я выбрал тот, где Российская империя меньше всего пострадает.

Последнее время я постоянно анализировал варианты. И во всех остальных моей стране было бы гораздо тяжелее восстановиться. Да и победить, что уж там…

Хотя были пути значительно проще для меня. Например, потеря территорий Российской империи. Для аристократов этот способ тоже пришёлся бы по вкусу. Но для самой страны и её людей — это худший вариант.

Можно было постоянно отступать, отдавать часть территорий. И в таком случае можно было бы надолго заморозить конфликт. Настолько, что снова он бы разгорелся только через пять-шесть лет. И у нас было бы достаточно времени, чтобы подготовиться. Однако готовились бы и враги.

Для меня в начале моего правления было очень важно показать другим странам, чего на самом деле стоит Российская империя. Чтобы они опасались нас. И постоянно жили в сомнениях.

Думаю, у меня это прекрасно получилось.

Теперь другие не так уверены, стоит ли им начинать очередную операцию или войну против нас, стоит ли вступать в союз или начинать новый заговор?

Причём это подействовало не только на местных аристократов, но и на правителей других стран. Хотя, судя по отчётам разведки, у дворян и в самом деле стало гораздо меньше негативных настроений в мою сторону. Теперь большинство из них хотят дружить с властью своей страны.

Насколько мне известно, после демонстрации силы в Эквадоре правитель этой страны окончательно отказался от вступления в коалицию против российской империи под названием «Новый рассвет». Так что авторитет уже приносит свои плоды и за рубежом.

Кстати, как оказалось, артефактная установка, которую я сбросил в портал, приземлилась прямо рядом с японцами, которые хотели уничтожить российский караван. Как и говорил двойник, произошёл мощнейший взрыв. И он уничтожил множество японских кораблей.

Хотя я вообще не рассчитывал на такой исход. Думал, что бомба упадёт в открытое море и там взорвётся, никому не причинив вреда. Но вот как удачно совпало!

Благо на наших кораблях была новейшая защита от мощнейших штормов — последняя разработка. И они смогли пройти через волны.