— В принципе, вместо этого можно отправить двести-триста аристократов из высшего звена, сильнейших Одарённых. Они могут каким-то образом попытаться стабилизировать ситуацию вместе с остальными бойцами, которые там находятся. Может, есть желающие?

— Я готов отправиться вместе со своей гвардией, — поднял руку граф Алферов. От него я другого и не ожидал.

— И я готов, Ваше Императорское Величество! — откликнулся Брагин Сергей Михайлович — один из князей.

— Род Твердынских не останется в стороне! — выступил вперёд князь Твердынский.

— Род Горицких тоже! — поддержал его другой князь.

Так, друг за другом, из огромной толпы желание проявили человек тридцать.

— Не особо много набралось. В десять раз меньше того, что я называл. Где найти остальных двести семьдесят? — прямо спросил я.

Аристократы начали шептаться и переглядываться, но мне так никто и не ответил. По крайней мере, не прозвучало ничего внятного.

Понимаю, что отсутствие желающих — это не трусость с их стороны. Есть такой момент, что у сильных из старых родов их существование напрямую зависит от этих Одарённых. Если они погибают и семья остаётся без должной защиты, то этот род в скором времени поглотит другой, более сильный.

И сейчас каждый из присутствующих высших аристократов это понимал. Они не могли рисковать жизнями своих семей. А семьи в таких родах обычно огромные, бывает — до сотни человек доходит.

У каждого такого рода есть свои враги, и только Одарённые способны должным образом им противостоять. Поэтому без них и смысла существования рода не останется.

Род не сможет выполнять функции, благодаря которым он сейчас и процветает.

Я понимал позицию аристократов. Но понять и одобрить — это разные вещи.

— Ответ будет. И он противнику не понравится, — громко заявил я и повернулся к монитору. — Можете не сомневаться.

— Какой ответ, Ваше Императорское Величество? — осмелился спросить князь Воротынский.

— Узнаете в своё время, — уклончиво ответил я и повернулся к монитору.

Большинство продолжали смотреть на экран вместе со мной, где на северные земли обрушилась снежная вьюга, в которой просвечивали огненные вспышки от взрывов. Лица у всех были напряжённые. Стали мрачными даже те, у кого я по началу заметил отблески радости. Думаю, если их мнение и было неопределённым с самого начала, то теперь оно стало однозначным.

Я специально собрал здесь всю высшую знать и главных чиновников, чтобы они могли в прямом эфире наблюдать, что сейчас творится на землях Эльбрука. Это даст им куда больше понимания ситуации. Да и желания помочь своей стране тоже.