Удар о воду на такой скорости ломал врагам кости, разбивал внутренности. А тяжёлые доспехи и оружие тянули на дно тех немногих, кто пережил падение.

Теперь враги были отрезаны, и северянам потребуется ещё какое-то время, чтобы найти другую переправу. За этот срок Освальд Эльбрук успеет вернуться в город. И подготовиться к обороне…

— Уходим! — скомандовал он, и весь отряд направился за своим предводителем.

Он вернулся в свой замок, отдал приказы по укреплению новых рубежей обороны. И очень скоро враги ворвались в город с других направлений, обходя разрушенный мост.

Начался настоящий ад. Оставшиеся солдаты защищали его целых четыре дня, сражаясь и днём, и ночью.

Но Эльбрук со своими людьми всё это время медленно отступал с разных рубежей защиты, пока они не закончились. К исходу четвёртого дня они удерживали только дворец и несколько прилегающих зданий.

Казалось бы, когда надежды уже не было и большинство бойцов были готовы принять славную смерть, пришёл приказ от императора об отступлении через порталы.

Князь тотчас передал приказ командирам. Они с облегчением приняли весть, ведь никто не хотел бессмысленной смерти, хотя все были готовы к ней.

Порталы открылись прямо в городе в нужных точках, которые были заранее оговорены с императором. И Освальд Эльбрук вместе со своими людьми направился туда.

Но перед тем как зайти в портал, он бросил последний взгляд на свой умирающий город, от которого уже мало что осталось. Ему было грустно уходить отсюда. Однако Дмитрий Романов считает, что это самое верное решение. А князь верит в своего императора и не сомневается, что план сработает.

* * *

Андерс Магнуссон, брат Верховного Конунга, был крайне доволен результатом. Город, совсем недавно принадлежавший князю Эльбруку, теперь находится под его контролем, как и множество других важных стратегических точек.

Но в то же самое время предводителю армии северян было страшно…

Он получил от своего брата приказ двигаться очень и очень глубоко на территорию Российской империи. И уже потерял огромное количество своих воинов, хотя сумел занять всего один город.

И за подобные потери Андерс Магнуссон, скорее всего, получит по шапке от своего брата. Как бы вовсе от командования не отстранил. Верховный Конунг был достаточно жёстким правителем и не церемонился даже со своими родственниками.

Однако Андерс Магнуссон надеется, что дальше будет гораздо легче. Сейчас нужно закрепиться в городе и организоваться.

С гражданскими, правда, ему не повезло. Каким-то немыслимым образом их успели эвакуировать. Конечно, это прискорбно, но на пути Андерса Магнуссона и дальше будет немало городов, и там имперцы не смогут всех эвакуировать.