«Гадкая букашка, разве я не предупреждала тебя, что возбраняется баловать пожирателя миров? Предупреждала или нет⁈ Говори, козявка! Чего язык проглотила, да очи бесстыжие долу опустила! Чаешь в царстве мёртвых отсидеться? Да хрена тебе лысого, Ольга! Анафема!»
Бам! Удар гонга возвестил о начале поединка. Время остановило бег, на запястьях проявились браслеты, активируя «Железную Деву». Икроножные псевдомышцы спружинили, бросая тело вперёд. Миг — и я оказалась за спинами врагов. Взмах чёрного клинка — и обе защищённые бронесферами башки полетели на песок арены. Тела князей повалились следом, знаменуя финал поединка крови. Личная броня, дезактивировалась, а я осталась ждать трамвая в девственно-чистой, отглаженной и накрахмаленной униформе студиозуса. Время тронулось с места, набирая обороты.
«А вот хреном тебя по лбу, а не анафема!»
«Ты о чём, таракашка? Неужто дар Грайи сработал?»
Глава 9
Трофеить княжьи головы не стала. Пожалуй, дам похоронить аристократов по-людски. Выкажу минимальное уважение: всё-таки стихийники в первом раунде наваляли мне по первое число и требовали надлежащего отношения. Будет наука, как недооценивать противника. Без мухлежа с их стороны не обошлось, но все отмазки мимо. Я должна была учесть и этот фактор, но не учла, за что едва не поплатилась жизнью. Да ладно бы только своей. Весь мир в труху!
Буля, психанув, выполнила последнюю волю владелицы, задействовав «мёртвую руку». Превосходное название для абсолютного оружия. Только вот я предписаний не оставляла и даже не предполагала подобного расклада. Надо бы обсудить некоторые моменты с питомицей, иначе не видать мне достойного посмертия. Богиня Смерти — и та анафеме предала. А кому понравится, когда потенциальную паству под молотки пустили, не за хвост собачий?
Дар Дейно, Пемфредо и Энио оказался не таким уж никчёмным: око подарило целую секунду на анализ картины боя и построения схемы противодействия атакам — этого с лихвой хватило, чтобы вывезти поединок. Не будь в моём арсенале глаза Форкиад, бродила бы сейчас по выжженным пустошам, посыпая голову пеплом.
«Мара, не хочешь поведать рабе своей, кто такие пожиратели миров и как так вышло, что у меня симбиоз с одним из них?»
«Тебе эти знания ничего не дадут, козявка, но слушай, раз заняться нечем. Пожиратель — аномалия вселенского масштаба, существующая вне пространства и времени. По нынешней аналогии её можно сравнить с вирусом. Более века назад Мария участвовала в экспедиции на антарктическом материке, где и отыскала законсервированные во льдах споры. Пришлось вмешаться и экспроприировать опасные объекты. Сама видела, на что способна незрелая сущность. Ваш симбиоз случился благодаря крови. Ты, по доброй воле подкормив малютку, поделилась заложенной в геноме информацией, дала не только пищу, но и возможность развития, что послужило катализатором ваших связей. За синергией любопытно наблюдать, но если ты думаешь, что я каким-то образом влияю на симбионта, то это не так. Иномирная суть полностью игнорирует божественную волю и силу. Мне нечего ей противоположить. Отныне ответственность за поступки питомца лежит на тебе. Хочу, чтобы ты это поняла и приняла. Мир должен жить, даже если в нём не будет тебя. Донеси эту азбучную истину до пожирателя. Надеюсь, мы поняли друг друга?»