Покончив с завтраком, Александр решил навестить «Оружейную лавку Вертинского». Все в один голос утверждали, что без оружия тут не обойтись. Мало того, каждый поселенец обязан был получить дробовик за счет администрации. И это не входило в подъемные. Разве только перед тем, опять же в обязательном порядке, требовалось пройти курс по обращению с оружием. Ну да у Александра в этом плане имелось преимущество.

— Вы куда, Александр Николаевич? — окликнула его комендант, пухленькая женщина очень даже добродушной наружности.

— В оружейный собрался.

— А чего пешком-то?

— Ну так машины-то у меня нет, а общественный транспорт здесь не предвидится еще лет десять.

— Вот зря вы так об Андреевском. Где в другом месте, может, и нет, а у нас имеется.

— Что-то я не видел ни маршруток, ни автобусов, ни такси.

— Так вы не туда смотрите, оттого и не видите. Вот же наш общественный транспорт.

С этими словами комендант указала на стойку с горными велосипедами. В наличии имелось шесть единиц транспорта, с простой системой подстройки сиденья и руля. Наличествовали еще четыре свободные стойки с уже отсутствующим транспортом. Не сказать, что Александр не видел их раньше. Просто он думал, что велосипеды — частная собственность. В Андреевском вообще велосипеды пользовались популярностью, так что велосипедистов можно было встретить повсеместно. И вот такие стойки были не редкостью, в основном рядом с присутственными местами.

— То есть ими может пользоваться любой?

— Не бесплатно, но да, любой.

— А платить кому?

— Так мне и платить. У местных-то в каждом дворе по паре велосипедов, а эти я для новичков выписала. Очень удобно.

— Так это не администрация?

— А чего им в каждую мелочь лезть?

— И как бизнес?

— Миллионы так не заработать, но транспорт уже давно себя отбил и даже начал приносить прибыль.

— А не боитесь, что украдут?

— Кто? Да тут Андреевского того… в одном конце воздух испортишь, в другом воняет. А за поселком на велосипеде лучше не появляться. Проблем можно огрести лопатой.

— Понятно. Только денег-то у меня нет.

— Ясное дело. Так в банк зайдете, а потом заплатите. Какие трудности? Иль пешочком хочется?

— Не, я, пожалуй, оседлаю железного конька-горбунка.

— Вот это правильно.

Как же он давно не ездил на велосипеде! Очень давно. Да еще и в его босоногое детство такие велики вообще были за гранью мечты. Поэтому не вдруг и разобрался, как переключать скорости. Но зато потом… Нет, удовольствие, конечно, получил и вполне терпимо смог брать подъемы, но как же он вымотался. А ведь проехал-то всего ничего. Правильно говорится, во всем нужна сноровка, закалка, тренировка, а он на велосипеде в последний раз катался больше двадцати лет назад.