Владимир получше запахнул на бедрах полотенце, так как только что вышел из ванной. (Причем самой настоящей, пластиковой, с джакузи. В этих краях очень недешевая вещь.) Подошел к окну и выглянул за занавеску.

Действительно бензокоса. Только орудует ею не Семеныч, а какой-то белобрысый пацан. Вроде как соседский. Во всяком случае, Владимир, кажется, именно его видел в соседском дворе, когда они подходили к дому.

— Здорово, работник, — одевшись и выйдя во двор, окликнул паренька Валковский.

— Здрасьте, дядь Вова!

— О как! Уже знаешь, как меня зовут?

— Ну а как же. Соседи ведь, — рассудительно ответил паренек лет тринадцати.

— А это как? В качестве соседской помощи? — кивнув в сторону заглушенной бензокосы, поинтересовался Владимир.

— Не. Это мой заработок. Мне дядь Ваня за сезон триста рублей платит, чтобы я у него за двором следил и порядок поддерживал. А то у нас тут с этим строго. Не хочешь сам возле своего дома и во дворе чистоту и порядок поддерживать, сядешь на нары и будешь делать это под присмотром. И не только возле своего дома, но и в других местах. Да и вообще, работы хватает, а рук мало.

— Понятно. А в доме тоже ты стараешься?

— Не. Там мамка. Как только дядь Ваня уезжает, она порядок наводит, так и стоит все в чистоте, пока он не вернется.

— А когда он тут подолгу обитает?

— Так дольше недели он тут не живет. Все больше охотится. Охотники в наших краях хорошо зарабатывают.

— Тоже станешь охотником?

— Не. Я лучше рыбаком, — качая в такт своим словам головой, возразил мальчик. — А то и хутор поставлю. Администрация все нужное выделит, только работай. А промысловиком работать больно опасно. Знаете, сколько среди них погибает народу?

— А ты что же, боишься?

— Не боюсь. Только зачем ради заработка рисковать головой, если семью можно обеспечить и иначе.

— Ишь ты каков! А может, еще и знаешь, чего это Семеныч такую здоровую домину поставил?

— Так все это знают, — пожал плечами не по годам рассудительный мальчишка. — Жениться он хотел. Чтобы семья и все как у людей. Да только какая же баба пойдет за запойного, когда тут женихи в очередь выстраиваются. А он свою глотку так и не переборол. Как подхватил заразу еще на Земле, так и сюда ее перетащил.

— Надо же, а мне говорил, что вторую бензопилу не потянет, потому и жениться не хочет.

— То дядя Ваня заливает, — убежденно произнес паренек, махнув рукой. — Ладно, дядь Вов, мне тут управиться нужно, а потом по дому еще дела есть.

— Все, все, больше отвлекать не буду. Слушай, а тебя как зовут-то?

— Степка, — запустив двигатель, представился парень и опустил на лицо прозрачное пластиковое забрало.