— Прошу, присаживайся, — предложили Марселла на правах хозяйки. Она заняла один из стульев, положив руки на стол.

— Спасибо, — я последовал ее примеру и сел напротив.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом по комнате будто пробежала волна дрожи. Я почувствовал, как наша «карета» сдвинулась, развернулась и, чуть переваливаясь с боку на бок, начала заползать в океан.

«Они не станут тебя убивать. Только не так. Не станут…» — твердил я про себя. Если моя теория была верна, мне и в самом деле ничего не грозило. Но когда ты погружаешься в океан внутри импровизированный подводной лодки, которая наверняка и никаких испытаний или сертификаций не проходила…

Неожиданно тряска прекратилась. Я вопросительно взглянул на Марселлу.

— Мы в воде, — пояснила она. — А теперь, смотри…

— Хм?..

Поначалу я не понял, на что нужно смотреть. А потом заметил, что освещение от наростов стало потихоньку меркнуть. Я уж было подумал, что сейчас станет совсем темно, но стало понятно, что слабый свет пробивается снаружи. Сквозь «плоть» существа стало постепенно различимо наше окружение.

Я видел песок дна и водоросли, мимо которых мы проплывали. И чем дальше — тем больше я видел. Окружающее словно освещал голубовато-зеленым светом невидимый фонарь.

Я уважительно хмыкнул, заработав быстрый взгляд от спутницы. Ну а чего? Неплохой фокус. Почти уверен, что это какое-то свойство тела этого чудища. Как-то «осветлять» картинку при взгляде изнутри. Потому что второй вариант, что оно и в самом деле сияет, освещая все вокруг, как по мне — глуповат.

Некоторое время мы просто сидели молча. Я глазел по сторонам, с любопытством разглядывая морскую флору и фауну. А посланница подводных обитателей просто давала мне насладиться поездкой.

— Мы выходим из бухты, — в какой-то момент сообщила она.

Но я и так заметил. Дно начало резко понижаться. И наше плавательное средство тоже. А еще через несколько минут я разглядел и провал пещеры.

Хм, а она побольше, чем мне представлялось по рассказам призрака. Весьма внушительный провал с неровными краями на склоне. Вокруг самого входа песка и камней почти не было, даже водоросли заканчивались метров за десять до края обрыва. Не то их регулярно подчищали, не то еще что.

Я ожидал, что почувствую что-то, когда мы заплывем в пещеру. Вторак же упоминал, что там была преграда, которая мешала ему попасть внутрь. Но нет, ничего. Не заметил и не почувствовал. Либо она работала только на призраков, либо… ну, либо ее отключили, чтобы мы могли пройти.

Ничего особо не доказывает. Занятно.