— Может не пойдём? — спросил я жену. — Вернёмся позже, с подкреплением.

— Не-е-ет, нельзя отступать. Я уве-е-ерена, что Роланда не та, с кем мы сражались на ба-а-ашне в Сиднее. Там был кто-то гораздо тяжеле-е-е-е. Надо идти вперёд, чувствую, разга-а-адка уже близко.

— Как скажешь, — ответил я и первым переступил через порог.

Дора поспешила последовать за мной, и прикрыла плотно створку. Коридор перед нами был слабо освещён факелами. Пол был покрыт пылью и трупиками снитчей. Судя по их количеству, Роланда перетаскала их сотни килограмм.

Попробовав на вкус одного из насекомышей, я отплевался и честно пообещал жене больше так не делать. Молча слушая её упрёки о моей детской глупости, я двигался вперёд, пока впереди не стало чуть светлее. Дойдя до конца коридора, мы заглянули в новую пещеру.

— Это что за ерунда? — спросил я, когда мы вошли очередную локацию оказавшегося просто безразмерным подземелья.

— Боже-е-ественно! — воскликнула жена. — Очень похоже на волше-е-ебные шахматы. Смотри, вон наши фигуры. Мы игра-а-аем за черных. Нужно сразиться и победи-и-ить. Тогда мы сможем пройти дальше во-о-он в ту дверь. Я займу пустую клетку, где должна стоять королева, а ты рядом со мной бу-у-удешь ферзём.

— Давай попробуем. Ты играть то умеешь?

— Немного. Очень давно-о-о не играла. Лучше, если управлять фигурами будешь ты. Ты же спра-а-авишься?

— Разряд по шахматам! — гордо ответил я.

— Великоле-е-епно! Тогда мы легко победим.

— Е2 — Е4, — начал я партию, встав рядом с Дорой.

Пешка перед нами прошла две клетки и встала напротив застывших скульптур, имеющих облик черепах, вооружённых мечами.

* * *

— Вань, а ты у тебя то-о-о-чно есть разряд? — спросила Дора через час, когда у нас почти не осталось фигур, в отличие от противника.

— Конечно! Четвёртый, — ответил я и добавил. — Детский. В семь лет в поселковом мини турнире победил. Кроссовки подарили!

— Может, тогда лучше я попро-о-обую. Мне кажется, если ничего не сделать, то вон то-о-от офицер меня через два хода мечом порубит.

Посмотрев на статую, угрожающую моей королеве, я с мнением жены согласился. Даже более того, офицер тот ерунда. Уже на следующем ходу ладья противника меня самого в фарш превратит.

— Дора, делай, как я скажу. Встанешь за ладью слева, и прикроешь голову.

— Это же не по пра-а-авилам!

— Мы просто неправильно поняли, во что здесь играют. Это не шахматы, а шашки! Я в школе играл в Чапаева лучше всех. Так что не боись, и не мешай. Чапай сражался с белыми очень хорошо!

Моя стремительная атака на коне, на которого я вскочил и пинками заставил двигаться не г-образно, а галопом, невидимого гроссмейстера дезориентировала полностью. В стремительном наступлении я успел своим мечом порубить все главные фигуры, пока меня не зажали в углу последние три белые пешки. Но с ними я тоже справился, правда, не без ущерба для себя. Дора, не успевшая прийти ко мне на помощь, подбежала моему поломанному телу и заплакала навзрыд.