— Извините за опоздание, — девушка приблизилась к столу. — Мой автомобиль попал в пробку.
Я понимающе кивнул.
Обогнув столешницу, выдвинул стул и жестом предложил даме сесть. Лишь после этого занял свое место. Напротив гостьи. Мы оба пришли на встречу с пустыми руками.
Прислушиваюсь к ощущениям.
Похоже, передо мной — Мастер. Неплохо для восемнадцатилетней особы, с большой долей вероятности не успевшей окончить старшую школу.
Что это?
Мне кажется, или ее подпитывают? Да, на астральном плане я заприметил тонкие нити-каналы, тянущиеся вовне. Я так понимаю, к родовым волшебникам, страхующим переговорщицу.
— Мы не имеем чести быть представленными, — я первым нарушаю затянувшуюся тишину.
— Вероника Данзас, — улыбнулась переговорщица. Глаза девушки при этом остались холодными. — Я знакома с вами заочно, господин Друцкий. Мы оба учились в Горно-Алтайске, в Четырех Столпах.
— Не припомню.
— Я не практикую огонь.
Логично.
Василий Тьма говорил о земляных техниках.
— Признаться, я ожидал увидеть здесь…
— Кого-то более представительного?
— Вроде того.
— Я — младшая дочь лидера клана. Об итогах нашего… хм… диалога сразу узнает отец. Смею вас заверить, он питает живейший интерес к происходящему.
— Рад этому, — я неотрывно сверлю взглядом собеседницу. Вероника не отводит глаза. — Если честно, я удивлен тому, что инициатива встречи исходит от вашего рода. Учитывая прискорбное недоразумение с Валентином и… давние противоречия между Друцкими и Данзасами.
— Прошлое влияет на настоящее, — кивнула девушка. — Вот только события разворачиваются очень быстро. И не совсем по тому сценарию, который вы себе воображаете.
— Вот значит как?
С места в карьер.
— Скажу прямо, Сергей. Нас не интересует ваша компания. Валентин подставился, чтобы вызвать ваш интерес к переговорам.
— Я здесь. Чего же вы хотите?
— Мира. И власти.
Глава 13
— Я опишу, как наши действия выглядят со стороны, — предложила девушка. — Полвека назад интересы Данзасов и Друцких пересеклись. Мы утратили контроль над одним из своих конструкторских бюро, Друцкие укрепились и основали корпорацию «Ижевские роботы». Мы затаили обиду, как иначе. И вот, спустя несколько десятилетий, подвернулся случай, чтобы добраться до потомка Константина Федоровича. Подбить человека на взлете, спутать карты. Пресечь связь Когтей со спецслужбами и растущий авторитет в глазах великого князя. Я ничего не упустила?
— Одну деталь, — хмыкнул я. — Клан Белозерских, с которым у нас недавно случилась война. Ты упустила альянс, заключенный между двумя обиженными родами. Извини, что на «ты».