Не люблю цейтнотов.
Решения, имеющие далеко идущие последствия, не должны приниматься в спешке. Дров наломать легко, потом всё это придется расхлебывать. А завариваем мы сейчас очень нехорошую кашу. С другой стороны, если всё выгорит, и мой Клан переживет ближайшие недели, я получу решающее преимущество в гонке с Ратмиром. И смогу наконец-то вырвать глотку этому уроду.
Только бы Девятеро не вмешались…
— Я тебя услышал.
Вероника молча кивает.
Дверь открывается и закрывается.
Я не спешу выходить. Будет лучше, если «бриллиантовые» посетители третьего яруса «Бездны» не увидят нас вместе. Встретить знакомых персонажей в таком заведении — раз плюнуть.
Створка отрезала шаги переговорщицы.
Прошла еще минута, прежде чем раздался звонок.
Активирую браслет.
— Всё в порядке? — голос Арины.
— Да. Ждите, сейчас выйду.
Связь прерывается.
И тут же на мой номер приходит уведомление. С неизвестного аккаунта в Телетайпе прислали письмо с кучей прикрепленных файлов. Быстро, однако.
Копирую файлы на съемный накопитель.
Открываю дверь, выхожу в коридор.
Меркнет свет.
Глава 14
Я замер на полушаге.
Тьма казалась всеобъемлющей. Ни индикаторов, ни тусклых ночных панелей. Ощущение такое, что здание полностью обесточено. Даже аварийный генератор не запускается.
Перехожу на «видение».
Есть такой навык в арсенале волхвов. Позволяет ориентироваться в любых условиях, будь то безлунная ночь, густой туман или пещера.
«Чутье» выдает предупреждение об опасности.
В коридоре слышатся возмущенные голоса. Изгиб стены не позволяет увидеть всей картины, но очертания кольцевого коридора вырисовываются достаточно четко.
Окутываюсь кинетической аурой и «ментальной броней», закрепляю на себе «отвод глаз». И молниеносно смещаюсь вправо, пропуская быстро летящие предметы. Что-то мелкое и острое. Голубая вспышка, осыпающаяся на пол штукатурка.
Свист.
Я пригибаюсь, и на месте моей головы в стене образуется черная дыра.
Реальность предстает в сером свете, словно я вижу плохой фильм из эпохи Великого Немого. Под потолком мелькает неясная тень. Скорее, намек на тень. Призрак движения. Бью туда первым, что приходит на ум. «Ледяными клинками». Атака разбивается о переливающийся щит, предположительно — огненный. Краткий миг — и передо мной вычерчивается худой женский силуэт. Убийца затянута в черное, лица не видно. Прыжок, отскок от стены, мягкое приземление в трех метрах от меня.
Воздух рассекает стальной серп.
Кусаригама.
Отклоняюсь назад. Врубаю «дополнительное ускорение». Серп выбивает из стены искры, вычерчивает глубокую черную борозду. Похоже, всё оружие шиноби переделано зачарователями. Сплошные усиления, мне такое и не снилось.