приятно. Мы двинулись по выбранному мной коридору и вскоре оказались в небольшом зале плотно заполненном креслами, и сидящими в них людьми. — Вот, господа, представляю вам человека из совершенно отдалённой галактики, не побоявшегося отправиться в неведомые дали ради нашего спасения. Поблагодарим его за это. Все встали с кресел и молча простояли так некоторое время. — Какое бы вы хотели получить вознаграждение за оказанную нашему сообществу услугу? Мой взгляд скользнул по нескольким десяткам безразличных лиц и мне стало не по себе, как во время первого выступления на Пленуме ЦК КПСС. Но я собрался. — Мне не хотелось бы это обсуждать сейчас и тем более при скоплении такого количества народа. Мне сказали, что я буду говорить с президентом. — Но это и есть президент в вашем понимании слова. Правительство. Правитель. У нас такая форма управления. Единомыслие. Это представители разных групп населения, уполномоченные принимать решения. — Всего населения? — Удивился я. — Да. — То есть я сейчас на обозрении всего вашего общества? — Ну, да. Тех, кто в нашей звёздной системе. — Миллионов двести особей, да? Гражданин в балахоне застопорился. — Мы, вроде как, единое целое… Хотя, где-то вы правы. Индивидуальность в нас присутствует. Но вы не стесняйтесь. Вы же приготовили список, мы знаем. Мне стало жутко стыдно, что я такой меркантильный спас жителей другой галактики за какую-то мзду. Очень стыдно. Так стыдно, что я вдруг передумал брать с них золото-бриллианты. — «Жена, если узнает, убьёт!», — подумал я и махнул рукой. — Не надо мне ваших денег. Дайте мне только… На ум пришло: «Цветочек аленький…». — Короче, мне нужен боевой космолёт с полным боекомплектом и курсы по его управлению. Режиссёр МХАТа со своим Ревизором удавился бы, если бы присутствовал на «немой сцене», которую срежиссировал я. И не факт, что они совещались. Единомыслие же. Что тут совещаться. Обдумывали моё требование, может быть. — Это очень неожиданное требование. Мы знаем, что вам было обещано любое вознаграждение, но космический корабль! Видите ли… Их у нас не так уж много. Чтобы построить один полноценный современный рейдер нужны ресурсы многих галактик. А вы же просите именно такой, как мы понимаем. Вооружённый по последнему слову, так сказать. Некоторые химические элементы редки, а ещё более редки природные минералы. Они используются в разных приборах. Некоторые из них живые. Чтобы построить такой корабль нужно очень много времени. У нас сейчас восемь рейдеров, потому что мы контролируем… Ну, да