Напоминаю, ты едешь не на отдых, землянка. Тебя ждет императорский отбор. Туда съедутся кайронианки из большинства старших домов. Каждая

образец совершенства. Если ты намерена обойти их, а я очень надеюсь, что это так, потому что иначе пострадает репутация всего нашего дома, тебе будет не до комфорта.

Ее слова задели, но в них не было прежней злобы. Надар приняла тот факт, что я стала частью рода, и ее жесткость была оправдана присущей всем кайронианцам семейной гордостью. Я опустила руку, чувствуя, как по краснеют щеки. Она была права. Здесь не было места моим желаниям. Я должна была до конца отыграть предназначенную мне роль.

Надар наблюдала за моим поражением секунду, потом тяжело вздохнула и достала несколько простых платьев, аккуратно уложив их поверх роскошных. Я удивленно посмотрела на нее, не понимая, почему она вдруг изменила свое решение.

Для дома, - коротко бросила она, не глядя на меня. - Если у тебя будет хоть минута вне официальных мероприятий.- Спасибо, - совершенно искренне поблагодарила я ее.

Надар лишь пожала плечами и продолжила инспектировать мой гардероб, ее движения были точными и быстрыми. И все же кое-что изменилось.

Тишина между нами уже не была враждебной, скорее просто сосредоточенной. Надар,

- пользуясь неожиданным потеплением спросила я,

бывала в столице?

ТЫ

Да,

- ответила она, не отрываясь от работы.

делам дома.

Несколько раз. По

- И как она? - мне хотелось иметь хоть какое-то представление о месте, куда меня скоро отвезут. Большая. Шумная. Теплая, - сухо прокомментировала Надар, слегка поморщившись на последнем слове. - Здесь, в горах, воздух чистый. В столице же насыщен запахами, голосами, суетой. - Она замолчала, поправляя невидимую складку на платье. - Но тебе это должно быть безразлично. Ты должна понимать: на тебе лежит ответственность. Пусть это мне и не нравится, - она на мгновение подняла на меня взгляд, - но лорд Данир принял тебя в семью. Значит, при дворе ты будешь представлять Третий Старший Дом Кайрона. И тебе не следует забывать об этом ни на секунду. Если ты опозоришь нас...

- ее голос снова стал

твердым, металлическим, - поверь, я найду способ наказать тебя за это. Как ни странно, за этой угрозой мне послышалось беспокойство. Не только за репутацию рода, но и отчасти за меня, как его часть. Я кивнула, постаравшись срыть улыбку. Хоть и скрытая за угрозами, колючая забота Надар была мне приятна. Тем временем, кайронианка вдруг о чем-то задумалась.- Скоро вернусь, - сообщила она, уже покидая комнату, и через несколько минут вернулась с небольшой плоской коробочкой из темного дерева.