Поставив коробку на столик, она открыла ее и развернула ко мне. Я ахнула. На черном бархате лежал комплект украшений из белого матового металла - ожерелье, серьги и браслет. Главным акцентом в нем были камни. Крупные, абсолютно прозрачные, они переливались изнутри всеми цветами радуги, ловя и преломляя каждую крупицу света, словно кто-то поймал и заточил в кристаллы само северное сияние.

- Я не могу... это слишком.. драгоценностям руку.

- я едва удержалась, чтобы не протянуть к Надар поджала губы. Это не подарок. Это украшения нашего дома. Наш род веками добывает эти камни в здешних горах. Они - наша визитная карточка. Появиться при дворе без них, все равно что обьявить на весь Кайрон, что наш дом обеднел. Это неприемлемо.

Она взяла ожерелье и надела его мне на шею. Камни были холодными, как кусочки горного льда и неожиданно тяжелыми. Надар подвела меня к зеркалу.

Я недоверчиво посмотрела на свое отражение - и замерла. Все вдруг обрело смысл. Непривычно белоснежные волосы идеально сочетались с радужными всполохами внутри камней. Глаза казались еще больше, взгляд- глубже и яснее, осанка - прямой и царственной. Украшения не подавляли меня, как я боялась, а дополняли. Делали образ целостным и строгим.

Пожалуй, сейчас я выглядела почти как настоящая кайронианка.

Я неуверенно дотронулась до холодного камня на шее. Надар явно заметила мою растерянность, но к счастью, комментировать не стала. Она просто аккуратно, с невозмутимым видом, будто упаковывала не бесценные сокровища, а обычные безделушки, уложила украшения обратно в коробку и отправила в одну из сумок. Вскоре вернулся Данир. Он был в неизменном черном костюме, разве что сменил накидку на длинный плащ с капюшоном, а на поясе появились ножны с явно не декоративными кинжалами. Я не была уверена, являлось ли оружие частью церемониала, но выглядел Данир внушительно.- Пора, - сказал он коротко.

Я поспешно потянулась за переноской. Марсик, все это время наблюдавший за суетой со стратегической высоты ближайшего кресла, с выражением философского презрения обнюхал ее… и отвернулся. Уговорить его войти внутрь оказалось задачей со звездочкой. Краснея со стыда под неодобрительным взглядом Надар, я уговаривала кота зайти внутрь. Можно было бы попытаться затолкать упрямца силой, но я слишком хорошо знала, что ничем хорошим это не закончится. Марс умел создавать проблемы для тех, кто с его точки зрения отнесся к нему недостаточно уважительно. Данир терпеливо наблюдал за нами, скрестив руки на груди, с легкой, почти незаметной улыбкой в уголках губ. Наконец, с громким, обиженным «Мрррау!», Марс уступил и, демонстративно развернувшись к нам хвостом, улегся внутри переноски. Не скрывая облегченного вздоха, я застегнула крепления.