— МТГ «Глаз-1» здесь!

— Капрал! Для вас есть новое задание!

— А как насчет старого? — поинтересовался я.

— Считайте, что вы его завершили.

Народ тут же оживился — ну, еще бы, какая-никакая копейка нам уже упадет, и убитые жуксы в зачет пойдут. Так-то, если не завершить задание, не только награда не упадет, но еще и «роялти» за убитых врагов срежут. А так…все, что настреляно, уже, считай, у нас в карманах. Можно, так и быть, на новую миссию идти. Ну не сидеть же черт знает сколько в «Спартане»?

— Значит так, — меж тем продолжил сержант, — вам необходимо добраться в квадрат АН-7213. Там находится аванпост «Корд». Прибыв на место, доложитесь ротмистру Жданову и переходите в его подчинение. Все ясно?

— К кому нас теперь перекинули, сержант? — мрачно поинтересовался я.

— Ни к кому. Ротмистр из «дружелюбного ведомства», с ним вместе наши ребята.

— Наши? — не понял я.

— «Филины», 6-ой флот. Ваши будущие сослуживцы, — тяжело вздохнув, сержант все же снизошел до объяснений. После выполнения задания вместе с остальными отправитесь на корабль 6-го флота, на постоянное место службы.

— О! Вот это дело! — обрадовалась Выдра. — Наконец-то, а то болтаемся, как дерьмо в проруби…

— Рядовая, — гаркнул сержант, — заткнись! Капрал! Все понял?

— Так точно, г-дин сержант.

— Тогда выполняйте.

— Есть!

Я обвел взглядом приунывших товарищей.

— Ну и? Чего рожи кислые? Слышали же — закончим с этим заданием и прощай учебная бригада, «Русь». Здравствуй нормальная снаряга и жалование.

— Угу, — кивнула Выдра, — ты вообще слушал, что серж сказал? «Дружественное ведомство».

— И что? — не понял я.

— А то, что это не иначе, как операция контрразведчиков.

— Восьмой флот! — поддакнул Дед.

— К чему вы клоните? — все еще не понимал я.

— К тому, что у разведчиков вечно какие-то проблемы лезут, а расхлебывать их нам…

— Ну ты же слышала — там и остальные «Филины» есть!

— Тогда мы зачем? Затем, что в «мясо» кинут нас, чтобы не рисковать опытными бойцами, — вздохнула Выдра. — Черт, вот же влипли…

— Да ладно тебе тучи сгущать! — покачал я головой. — Не может быть все так плохо!

— Посмотрим, — буркнула она.

— Вот и посмотрим, — кивнул я и рыкнул: — МТГ! Подъем! Слушай команду…

* * *

До нужного квадрата добираться пришлось долго и нудно — по пустыне километра два чесать. И, естественно, никакого транспорта нам не положено. Чешем на своих двоих. Ну да, не «черные мундиры» из восьмого флота и не офицерье, тачка нам не положена. А жаль…

Пустыня, как и раньше, была холодной и негостеприимной, но мы не чувствовали себя одиноко — тут и там расположились бойцы ВКС. Кто-то окопался и сидел в своих траншеях, ожидая атаки жуксов, кто-то развалился прямо на песке и просто отдыхал, где-то развели костры, пытаясь согреться…