Затем один из пауков в отчаянном броске добрался-таки до Чухи, когда тот был занят расстрелом жуксов. Тварь сдохла, но перед этим успела вцепиться в горло Чухи жвалами.

Чтобы бедолага не мучился, его добила Выдра.

Ну ничего, ничего… Главное — добраться до аванпоста, вызвать корабль, и далее всех убитых можно будет вернуть в строй. Главное — добраться.

И какого черта мы должны бежать к «Корду»? Почему нельзя вызвать корабль сюда?

Я, не останавливаясь, открыл интерфейс нейросети и попытался отправить запрос на эвакуацию.

«Невозможно отправить запрос — корабль вне досягаемости» — прочитал я высветившееся перед глазами сообщение.

Что? Почему? Где сраный корабль, который должен был нас прикрывать и забрать после выполнения задания? И ладно бы нас, но тут ведь контрразведчик со своей «специальной миссией»! Его что, тоже бросили? Куда делся корабль, черт подери?

Пока я негодовал, потеряли еще одного бойца из прикрытия, а следом жуксы добрались до Деда.

Он совершенно выдохся, не мог бежать с тем же темпом, что и раньше, и толпа жуксов из четырех-пяти тварей добралась до него, повалила на землю и принялась рвать.

— Стой! — заорал я Куче, бросил тело ротмистра, который то ли вырубился, то ли сдох, на песок, схватился за свой дробовик и, открыв огонь, двинулся в сторону толпы жуксов, нависшей над все еще живым, судя по отчаянным воплям, Дедом.

Выстрел!

Один из жуксов, получив всю россыпь дроби, отлетел далеко в сторону.

Выстрел!

Две твари, закрывающие своими телами Деда, взвыли, от них отлетели куски хитина, в стороны хлынула кровь.

Выстрел!

Паук, развернувшийся ко мне, намеревавшийся атаковать, получил точно промеж жвал, задергался, начал пятиться назад, издавая то ли шипение, то ли визг, а из его раскуроченной «рожи» фонтаном била желтая жижа.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Попадания рвали плоть жуксов, отрывали им лапы, ломали хитин.

Я не останавливался, продолжал палить и подходить все ближе, и вот, последний из жуксов был убит, но я опоздал.

Даже одного взгляда на обезображенное тело Деда было достаточно, чтобы понять — он мертв.

— Кураж! Ему не помочь! Уходим! — заорал у меня за спиной Куча.

Я же, все еще охваченный яростью, так просто отходить не хотел и всеми фибрами души желал мести, хотел отомстить чертовым жуксам.

Дробовик тут же загрохотал снова, забрасывая дробью наступающих жуксов.

Чертовы насекомые на всем скаку встречали свою смерть, на таком расстоянии дробовик скашивал их, как колоски пшеницы в поле, но они продолжали переть вперед с нечеловеческим упорством и отчаяньем. Вместо только что подохших тварей приходили новые, только что истерзанная моими выстрелами туша жука падала на песок, и ее тут же втаптывали еще глубже следующие волны атакующих.