Бойцы тут же заняли позиции за лучеметами и принялись вести огонь.

Быть может, просто толпа насекомых, наступающих на нас, начала иссякать, но я считал, что просто мы, вдохновленные тем, что скоро нас заберут, взяли себя в руки.

Я бросил очередную винтовку на землю, выхватил пистолет, «позаимствованный» у ротмистра, и выпустил пулю за пулей в недобитого мной же паука.

Тварь, будто споткнулась, уткнулась мордой в песок, а я рухнул на колени рядом с убитым бойцом ВКС, вырвал из его рук очередную «ИВу» и двумя короткими очередями накрыл еще одного жукса, ползущего ко мне.

Повертев головой по сторонам, убедившись, что пока что опасности для меня нет, принялся вытягивать из подсумков на трупе запасные магазины к винтовке, а затем тут же сменил практически опустошенный в винтовке на новый.

На все про все у меня ушло всего несколько секунд.

Щелк!

Все, оружие в моих руках снова готово к бою. А вот и цель!

Здоровенный скорп почему-то побрезговал ближайшим к нему космодесом — мощным ударом клешни отправил его в полет, а затем чертова тварь бросилась на меня.

Я попытался было достать его из «ИВы», но сообразив, что изведу весь боезапас и едва ли смогу прикончить чудище, сорвал с груди гранату, вдавил пальцем активатор и швырнул ее на песок, как раз под ноги бредущей ко мне твари.

Граната сработала точно в тот момент, когда над ней был скорпи.

На секунду мне показалось, что ее взрыв никак не навредил жуксу, но лишь на секунду, а затем он просто плюхнулся на песок, из-под него в разные стороны начала расплываться желтая лужа. А еще я разглядел, что ему просто разворотило брюхо — все внутренности насекомого распластало вокруг него.

Высоко над головой что-то натужно загудело.

Проверять, что это такое, у меня не было ни времени, ни желания — жуксов кругом полным-полно, и отвлекаться на что-то — значит почти гарантированно сдохнуть. Ближайшему от меня пауку хватит пары секунд, чтобы подскочить ближе и вспороть мне брюхо…

Что-то шарахнуло так, что я мигом рухнул на песок, обхватив голову руками.

Сам не понимаю, почему и как это сделал, однако что-то соображать я начал, когда вокруг творился кромешный ад — тонкие длинные линии летели откуда-то у меня из-за спины, втыкались в песок, в жуксов, вызывая самые настоящие взрывы, заставляя из ниоткуда появляться стенам огня.

Да что же это такое?

Я наконец-то соизволил обернуться.

Вот же черт!

Метрах в десяти у меня за спиной на высоте метров пяти завис «Метеорит», но не обычный, а…«переделанный». Иначе это я назвать не мог — под его брюхом вместо обычного десантного отсека и аппарели была странная конструкция, словно бы площадка, «подвешенная» к кораблю, а на ней были установлены сразу три крупнокалиберные пушки, которые сейчас молотили по жуксам.