Но жирную точку в этой битве поставил Юджин. Его винтовка ухнула всего один раз, зато пуля угодила в голову (или ее подобие) жука, разворотив все к черту.

Несколько минут мы продолжали поливать беснующегося противника градом пуль, а Выдра еще и напалмом, но уже было видно, что рана, нанесенная Юджином, оказалась смертельной — движения существа стали резкими, дерганными, прежней грации в нем уже не наблюдалось.

Ну а когда тварь издала вопль, от которого аудиофильтры отключились на несколько мгновений, я понял, что мы победили — жук снова встал на дыбы, с силой опустил свои лапы-щиты, погрузив их глубоко в песок, будто бы надеясь закопаться.

— Отставить огонь! Отставить! — заорал Бывалый. — Хватит, я сказал!

Мы все нехотя прекратили пальбу. Только тогда до меня дошло, что вот уже несколько секунд жук просто лежит на песке, растопырив свои «щиты» в разные стороны, и никак не реагирует на обстрел.

— Сдохла, тварь! — довольно буркнул Вилли.

Вот это чудо! Он снизошел до того, чтобы сказать пару слов! Где-то что-то сдохнет, наверное… А! Уже сдохло.

— Это что такое было? — спросил тяжело дышащий Куча. — Что за хрень такая?

— БТР! — коротко пояснил Бывалый.

— Чего? — не понял Куча.

— Да я хрен знает, как там научники его назвали, — пожал плечами Бывалый, — мы зовем БТРом.

— Да, броню хрен пробьешь, — хмыкнул я, — хотя и непонятно, почему «БТР»? Проще танком было назвать…

— «Танк» уже есть, — вмешался Юджин, — и поверь, тебе с ним встретиться не захочется…

— Еще больше, что ли? — поинтересовался я.

— И бронированнее, — кивнул Юджин.

— Охренеть… — только и оставалось заявить мне, — как же их завалить?

— Было бы желание, — пожал плечами Юджин.

— Так! Хватит трындеть! — рявкнул Бывалый. — МТГ, вперед! И глядеть по сторонам! Где-то еще парочка таких тварей может быть!

— Еще парочка? — Куча боязливо озирался по сторонам. — Где?

— Не ссы! — сказал ему проходящий мимо Вилли, вминая песок тяжеленными стопами своего экзокостюма. — Скорее всего, этот последний был. Остальных тяжи перебили!

— Угу, как же, — хмыкнула Выдра, — не с нашим везением.

Прошли мы метров триста, пока впереди не замаячила очередная песчаная дюна, причем довольно высокая.

— Юджин, Кураж! Бегом наверх, и все осмотреть! — приказал Бывалый.

— Есть! Есть! — откликнулись мы с Юджином, и бросились вперед, к дюне.

Когда мы бегом поднялись на ее вершину, Юджин присел на колено, выставил свою винтовку и принялся осматривать окрестности.

— Бди! — бросил он мне. — Если поблизости что-то странное — говори сразу. И вертись, как сраный веник, во все стороны, понял?