Очень странное состояние, может от недосыпа просто нервы шалят и я сам себя накручиваю? Хоть бы Афина пришла объяснила что-нибудь — сегодня ночью столько возможностей было, прямо фестиваль «La petite mort».

Вернулся в отель, поспал сорок минут и к завтраку мы с Алисой кое-как выползли.

Весь день прошел в тренировках с новым оружием, никаких теоретических занятий. Алиса выглядела совершенно спокойно, но когда мы оставались с ней вдвоем, не скрывала радостного удовлетворения. Было отчего — последнюю неделю Василиса с Сэнди как-то неуловимо, но сблизились — находясь все же больше на одной волне, и Алиса от них все эти дни постепенно как-то дистанцировалась.

— Алис, у меня к тебе просьба, — поймал я ее перед ужином.

— Да?

— Я хочу записать видеосообщение для бабушки.

— Мне его снимать надо будет?

— Нет, я бы хотел представить тебя как свою девушку. Ей будет приятно тебя увидеть.

Алиса не ответила, просто и смущенно улыбнулась, заметно зарумянившись.

Я не хотел с бабушкой разговаривать по телефону, рассказывая о том, что скоро мне предстоит отправиться исследовать другие миры. Это будет слишком сложно — в реальном времени находить ответы на вопросы с подвохом, не хочу давать ей повод для волнений и переживаний. А так — записал видео и отправил, очень удобно.

Видеосообщение снимали аппаратурой, которую организовал босс по моей просьбе. К нам в номер (ко мне в номер, где мы жили с девчонками вместе) специально обученные люди приволокли огромную камеру — размером с чемодан и большим выпуклым объективом. Съемка шла на носитель в виде кассеты, как назвали большой пластиковый широкий прямоугольник, размерами раза в три больше бабушкиного смартфона.

Мы с Алисой расположились на террасе на фоне закатного моря, и я — не с первого раза, немного волнуясь, передал бабушке привет и сказал, что отправляюсь в далекое путешествие, из которого могу вернуться очень нескоро. Про опасность не говорил ни слова, но это все же чувствовалось в моих словах — пару раз чувствовал, как Алиса сжимает мне руку.

Сказал, в общем, что по заданию партии и правительства еду далеко и надолго. Если очень надолго исчезну, вот моя девушка, она к тебе приедет навестит. Потом уже, когда аппаратуру для съемки вынесли и мы остались вдвоем, Алиса села напротив и стараясь скрыть волнение, спросила:

— Почему ты выбрал меня, а не Васю или Сэнди на роль твоей девушки?

Вот и что ей ответить?

— Слышал я притчу как-то: один мужчина выбирал, на ком из своих трех любовниц жениться. Дал каждой по большой сумме денег, чтобы посмотреть, как они ими распорядятся. Первая вложилась в красоту, вторая в обустройство дома, а третья в инвестиции. Мужчина подумал-подумал и выбрал ту, у которой грудь больше.