— Как отдохнули? — спросил я Ушана.

Тот без слов кивнул, поджав губы и показав сразу два больших пальца. Ярик повторил его жест, а Слай поднял вверх указательные пальцы и посмотрел в потолок. Серпент хотел видимо сказать, что отдохнули космически, но не удержался и зевнул, после чего синхронно начали зевать и Ярослав с Ушаном.

Больше никто не сказал ни слова, а через минуту спустилась Алиса — в полупрозрачном белом платье, золотой диадемой в волосах и греческих сандалиях. Богиня, настоящая богиня — как с картинки, даже не думал, что так в реальности можно выглядеть.

За нами уже прибыли, да так, что далеко ходить не пришлось — из моря выполз малый десантный корабль на воздушной подушке, опустив грузовую аппарель прямо у окончания мощеной тропинки, ведущей от ресторана на пляж отеля.

Корабль-амфибия развивал скорость больше ста километров в час, поэтому до острова Саба добрались меньше чем через полчаса. Снова нас высадили прямо на месте — миновав открытые ворота бетонного купола-саркофага мы подошли к берегу и корабль пополз прямо в памятную скальную расселину, где находилась калитка на Осколок.

Спускались по откинутой грузовой аппарели прямо как в кино — мы вчетвером в массивных доспехах с оружием наперевес и Алиса в легком белом платье в облике богини. Да, постановочная сцена — нас снимали для новостной и иной хроники массивными видеокамерами подобным той, на которую Алиса мое сообщение для бабушки записывала. Когда наше эффектное появление было заснято, матросы прикатили наши оружейные кейсы, с которыми — выкатывая их как чемоданы, мы выглядели бы не так героически под объективами камер.

Процедуру для хроники заказывала, согласовывала и организовывала Анна, как глава медиа отдела Ковенанта, вот только сама она ни сегодня, ни в предыдущие дни в отеле не появлялась, хотя на острове была. Избегала меня, безо всяких сомнений.

Калитка в иные миры внешне не изменилась, вокруг только нагородили заслонов и пропускных пунктов, через которые мы прошли без досмотров. Вновь шаг в знакомое жидкое зеркало, созданное словно из расплавленного металла, и я появился на каменистой площадке Осколка.

Отошел в сторону, оглядываясь. Над головой вечное здесь багряное небо, полностью закрытое низкими клубящимися облаками, подсвеченными откуда-то сверху красным светом, вновь знакомое ощущение сауны от сухого жаркого воздуха. Ощущения и виды привычные, а вот вокруг с прошлого раза все заметно изменилось — падающий с неба метеорит серьезно разметал скальный уступ наверху, так что было видно, что площадку расчищали. Сейчас вокруг все чисто, расставлены посты — тройки и пятерки бойцов патрулируют территорию. Присмотрелся — большинство клоны, с цифрами на лицах.