С таким допингом мои бравые каменюки за десять минут прорыли широкий тоннель к основанию горы. Я приказал им расширить пространство, и они с удовольствием исполнили мое пожелание.

— Пьедестал! — крикнул я, и големы замерли. Их каменные суставы скрипнули, когда они прикатили огромную гранитную платформу, высеченную в форме спирали. По ее контуру были выдолблены небольшие ниши для будущих рун порталов. Я надеялся, что позже Плюм обязательно внесет свою лепту в этот гигантский артефакт. Ведь только он умел делать разрывы в реальности, которые когда-то уже закрыл.

Фамильяр вспорхнул ко мне на плечо, его когти впились в кожу, оставляя царапины. Я провёл рукой по воздуху, и фиолетовые нити магии сплелись в круг, вспыхнув, как цепи из звёзд. Эфир загустел, превратившись в тягучее желе, а давление в ушах достигло предела, будто сама гора сжала меня в кулак.

Плюм синхронизировался с моим сознанием, я послал ему мыслеобраз того, чего желаю, и наши силы слились в унисон.

— Откройся! — рёв эха смешался с грохотом портала.

Трещина в реальности разверзлась с хрустом ломающихся костей. Сначала она была тонкой, как лезвие, но быстро расширилась, выбросив волну тепла, от которой задрожали даже големы. Из разлома хлынул свет — не слепящий, а глубокий, багровый, как раскалённое железо. Воздух наполнился запахом серы и пепла, а на языке появился привкус крови от перенапряжения.

Я шагнул в пелену портала и нос к носу столкнулся с верховным вождем огнейронцев. — серый гигант с янтарными глазами со священным трепетом уставился на меня. Спустя секунду замешательства он склонил голову, заставив потрескаться каменный пол под тяжестью его тела.

— Великий Огнейрон! — его голос зазвучал, как грохот лавины. — Твои слуги ждали.

За ним, строем, появились остальные. Несколько сотен воинов в доспехах, каждый с молотом, чьи навершия были выкованы из ядра падающей звезды. Их шаги гудели, как землетрясение, а за спинами колыхались плащи из шкур огненных саламандр. Несколько шаманов замыкали шествие. Их посохи, увенчанные темным жемчугом, дымились чёрным чадом.

— Мне нужны пятьдесят бойцов и два шамана. Лучшие из лучших. — приказал я, чувствуя, как Плюм дрожит от возбуждения. — Остальные готовьтесь. Скоро грянет война, и я приду за вами!

Вождь ударил молотом о ближайший камень, и от удара трещины зазмеились по земле, что означало у этого народа высшую степень радости. Кивнув, я повернулся к арке портала и вышел обратно, оказавшись в своей причудливой мастерской. Спустя несколько минут из огненной пелены стали выходить и серые гиганты. Когда при пересчете я дошел до пятьдесят второго огнейронца, я приказал Плюму закрыть портал. Яркая вспышка ударила по глазам, и на спиральном круге в центре зала зажглась руна. Теперь страна серых верзил была связана с моим кругом Путешествий — артефактом перемещений между мирами.