— Зайбойно! Как рукой сняло! — Похвастался он.

Чашка вернулась к Ивану, и он её наполнил в третий раз. Вожделенный нектар прокатился по пищеводу до желудка «короля» прохладной волной и начал стремительно растекаться по телу, смывая следы вчерашней попойки. Несколько секунд, и день заиграл новыми красками.

— Вещь! — Выдал Лим свою оценку лекарству. — Сколько есть, всё возьму! За это можете проезжать на мою территорию без досмотра и получаете право лечить всех моих людей и защиту.

— Идёт. — Кивнул Иван.

— Интересная у вас машина… — Начал Лим, после недолгого молчания.

— Да, ничего так. — Согласился Иван.

— Где бы таких приобрести, не знаешь?

— Могу эту продать, если в цене сойдёмся, а больше таких и нет, наверное.

— Хм… А что это я⁈ Уже дело к вечеру, а мы ни в одном глазу! Давайте-ка переберёмся ко мне, там и переговорим.

К загородной резиденции Лима прибыли, когда уже совсем стемнело. Предупреждённые по рации слуги успели приготовить новый пир, благо повара были готовы — празднование годовщины коронации (а её и отмечали) иногда затягивалось на неделю.

Простейший план — «напоить и расспросить» у Лима не удался. Рея пила мало, а Иван, которому король постоянно подливал, сколько ни пил, совершенно не хмелел. Пришлось, пока сам не налакался, перейти к обсуждению планов пришельцев. Иван запираться не стал и рассказал, что его интересуют партнёры Лима. Он уже давно понял, изучив снаряжение гвардейцев, что на планету поставляют пусть не новое, но промышленно произведённое оружие и снаряжение, причём некоторым стволам не больше двадцати-тридцати лет. Значит, поставки идут не со старых складов, какие могли здесь остаться с войны, а из космоса. Следовательно, можно попробовать договориться о транспортировке пассажиров.

Лим же, уяснив, что Иван и Рея не принадлежат к какому-либо отдалённому поселению или банде, а просто хотят улететь к партнёрам (откуда бы те ни были), а за то, что их сведёт, он получит «жука»… В общем, праздник удался, и соглашения были достигнуты.

* * *

— Ну, так я и знал. — Пробурчал Иван себе под нос так тихо, что его расслышала только шедшая рядом Рея. Причина его недовольства была на виду. За крепким деревянным ограждением находилось три десятка молодых мужчин и подростков, одетых чуть ли не в мешковину. Ну да понятно, зачем отдавать хорошую одежду? Новым владельцам «живого товара» она без надобности…

— Работорговцы. — Подтвердила заключение Ивана Рея. — Что ещё можно получить с этого вонючего куска грязи?

— Ну, например, могли быть пираты, набирающие себе рекрутов в команду…