С распечатки на генерала скалилась страшная морда боевой особи архов, от которой у ветерана двух войн по спине бежали мурашки.
— Ишь, «дядя Толя». — Генерала передёрнуло от злости и омерзения.
Глава 27
Открытый космос вдали от всех природных объектов.
За время, прошедшее с последнего столкновения архов и людей, первые почерпнули у вторых множество полезных трюков и приёмов, а также узнали преимущества и недостатки технологий. Как своих, так и чужих. По сравнению с техникой людей, технологии архов не позволяли достигать столь высоких скоростей межзвёздных путешествий. Их корабли были медлительны, и шансов оторваться от преследования флотом людей не имели… на первый взгляд. Но если рассмотреть вопрос пристальнее, то появлялись новые нюансы, делающие положение архов не столь уж безнадёжным, как думали некоторые людские флотоводцы.
Не раз и не два преследование убегающих сил архов в конце войны сталкивалось… с пустотой! Они просто в определённый момент бесследно исчезали. Эту загадку людям так и не удалось решить, а разгадка была у них прямо под носом. Для перемещения в межзвёздном пространстве люди используют специфические области, где возможен разрыв метрики и выход в гиперпространство. Координаты корабля в гиперпространстве связаны с «действительными» координатами по сложному закону, позволяя, при выполнении определённых правил пилотирования, значительно сократить время путешествия.
Принцип отлично себя зарекомендовал, открыв людям новую эру в межзвёздных путешествиях… но не архам! Те шли своим путём и, вместо того чтобы воспользоваться созданными самой природой звёздными дорогами, оказались вынуждены прорываться через пространство «с боем», тратя огромные ресурсы на каждый прыжок. Однако была одна особенность, дающая архам определённое тактическое преимущество, пусть они и не сразу его осознали. Они не «опирались» на гиперпространство, но и не завесили от него!
Любой флот Содружества в силу физических причин былобязан входить и выходить из гиперпространства в определённых областях космоса — вблизи массивных тел, обладающих сильным гравитационным «колодцем». Архи же могли появляться где угодно… ну, почти. В конце войны они начали применять тактику «отскоков» в заранее определённые места сбора, находящиеся в открытом межзвёздном пространстве, куда корабли Содружества просто не могли добраться в связи с отсутствием рядом звёзд и планет.
Не то чтобы это было непреодолимым препятствием. Крупные корабли, начиная с линейного крейсера, были способны создать гравитационное искажение, позволяющее один-единственный раз войти в гиперпространство где угодно. После завершения прыжка двигатели можно было выбрасывать, но теоретическая возможность догнать флот архов оставалась, если бы не одна ма-а-аленькая загвоздка… этот флот ещё нужно было найти!