Я достал удостоверение ФБР, показал.
— Агент Итан Митчелл, Федеральное бюро расследований. Это агент Дэйв Паркер. Звонили вам в пятницу, договаривались о встрече.
Коллинз кивнул, отложил тряпку.
— Помню. Насчет той ночи, когда нашли тело девушки рядом с промзоной. Проходите, присядем.
Он провел нас в маленький офис за стойкой. Стол, три стула, картотечный шкаф, календарь на стене. Окно выходило на парковку и бензоколонки.
Мы сели. Коллинз напротив, руки сложил на столе.
— Агент Митчелл, я уже давал показания полиции Трентона. Детектив Коннолли записал все, что я помню.
— Понимаю, мистер Коллинз. Мы ведем федеральное расследование серии убийств в шести штатах. Ваши показания очень важны. Сегодня попросим вас посмотреть на несколько фотографий.
Он выпрямился.
— Фотографии? Вы нашли подозреваемого?
— У нас есть несколько кандидатов. Хотим узнать, узнаете ли вы кого-то из них.
Дэйв достал блокнот, приготовился записывать. Я открыл портфель, вытащил первый конверт. Внутри шесть фотографий на картонных основах.
— Мистер Коллинз, сейчас покажу вам шесть фотографий. Прошу внимательно посмотреть на каждую. Не торопитесь. Узнаете ли вы среди этих людей мужчину, управлявшего грузовиком той ночью, семнадцатого июня?
Коллинз кивнул.
— Понял.
Я разложил фотографии на столе в ряд. Под каждой написан номер. Кертис под номером три. Темные волосы, квадратное лицо, серьезный взгляд.
Коллинз наклонился над столом, изучал фото. Молчал. Взял в руки номер три, поднес ближе к лицу. Долго смотрел, минуту или больше.
Потом отложил, взял номер пять. Тоже внимательно изучил.
Я сидел неподвижно, лицо старался держать совершенно нейтральное. Не подсказывал, не подталкивал. Дэйв записывал в блокноте время и поведение свидетеля.
Коллинз положил номер пять обратно. Посмотрел на все шесть фото снова, по очереди.
Наконец покачал головой.
— Может быть номер три… Похож. Или пять… Не уверен.
— Вы можете выбрать одного? — спросил я ровным голосом.
Глава 23 Опознание
Коллинз колебался. Смотрел на фото номер три, потом на номер пять.
— Нет. Извините, не могу. Слишком темно было в ту ночь. Видел только силуэт в кабине грузовика, лица толком не разглядел. Помню, что мужчина среднего возраста, темные волосы. Но точные черты лица… нет.
Я записал в блокнот: «Свидетель колеблется между номером 3 и 5. Не может точно опознать. Освещение недостаточное».
Собрал фотографии обратно в конверт.
— Спасибо, мистер Коллинз. Вы очень помогли.
Он удивленно посмотрел.
— Помог? Но я не смог никого опознать.
— Это тоже важная информация. Честность свидетеля ценнее ложного опознания.