Он встал и прошелся по кабинету.

— Закрываю наблюдение. Необходимо попробовать другой подход.

Харви поднял руку.

— Сэр, а другие подозреваемые? Кертис и Хьюстон? Может, проверим их?

— Те же проблемы. Нет улик, нет оснований для ордера. Тем более по ним нет даже опознания.

Я не выдержал и встал.

— Сэр, прошу разрешения высказаться.

Томпсон повернулся.

— Говорите, Митчелл.

— У нас есть профиль убийцы. Дженкинс идеально подходит. График работы совпадает с датами убийств, маршрут проходит через все города, свидетель его опознал. Если закроем дело сейчас, он снова нанесет удар.

— А что вы предлагаете? Держать наблюдение месяцами? Годами?

— Нет, сэр. Предлагаю другой подход.

Томпсон скрестил руки на груди.

— Какой подход?

Я сделал глубокий вдох.

— Операцию с приманкой.

Тишина в кабинете. Все смотрели на меня.

Томпсон нахмурился.

— Объясните.

— Дженкинс охотится на определенный тип жертв. Молодые брюнетки, работающие в придорожных кафе вдоль Interstate 95. Мы можем создать ситуацию, где идеальная жертва окажется на его пути. Под нашим полным контролем. Если он убийца, то не удержится.

Томпсон долго и оценивающе смотрел на меня.

— Вы предлагаете использовать гражданскую как приманку?

— Да, сэр. С ее согласия и под полной защитой ФБР.

— Это опасно, Митчелл. И юридически сомнительно.

— В настоящее время не имеется формальных запретов на такие операции, сэр. Главное избежать провокации. Притом что она должна реально трудиться в кафе, чтобы когда Дженкинс придет, то мог убедиться в правдивости ее слов. Она будет просто работать, а Дженкинс должен действовать по собственной инициативе.

Дэйв вмешался:

— Митчелл прав, сэр. У нас нет других вариантов. Либо операция с приманкой, либо ждем восьмую жертву.

Томпсон долго молчал. Обдумывал мои слова, почесывая щеку.

Наконец медленно кивнул.

— Хорошо. Но с условиями. Первое полная защита привлекаемой женщины. Команда прикрытия, круглосуточное наблюдение. Второе никакой провокации. Девушка просто работает, не подталкивает Дженкинса к действиям. Третье, при малейшей опасности немедленно вмешиваемся. Жизнь важнее доказательств. Четвертое, нужно одобрение директора ФБР. Без него операция не начнется.

— Понял, сэр.

— У вас есть кандидат на роль приманки?

Я кивнул.

— Да, сэр. Дженни Морган, официантка из придорожного кафе на Route 1 между Балтимором и Уилмингтоном. Молодая брюнетка, точно подходит под профиль жертв. Я познакомился с ней несколько недель назад во время предварительного расследования.

Томпсон записал имя в блокнот.

— Поговорите с ней. Объясните риски. Если согласится, то готовьте операцию. Я запрошу одобрение директора. Совещание закончено. Все свободны.