Нужно проверить другие штаты вдоль Interstate 95. Пенсильвания севернее, Северная Каролина южнее. Если паттерн реальный, там должны быть еще жертвы.

Я вернулся к шкафу, продолжил поиск.

Пятая полка. Рапорт из Филадельфии, Пенсильвания. Датирован 2 февраля 1972 года.

Кэрол Джонсон, двадцать два года, секретарша. Найдена у шоссе на окраине города. Удушена. Тело перевезено. Дело закрыто.

Четыре жертвы.

Февраль, март, апрель, май. Одна жертва в месяц. С пугающей регулярностью.

Продолжил искать. Шестая полка, седьмая.

Рапорт из Роли, Северная Каролина. Датирован 8 января 1972 года.

Мэри Уилсон, двадцать пять лет, учительница. Найдена у Interstate 95. Задушена. Дело закрыто.

Пять жертв.

Январь, февраль, март, апрель, май. Пять месяцев, пять жертв. Одна в месяц, как по расписанию.

Я выложил все пять дел на стол. Фотографии жертв лежали рядом. Пять молодых женщин, все с темными волосами, все мертвые, все найденные у одного и того же шоссе.

Паттерн очевиден. Невозможно не заметить. Но никто ничего не заподозрил, потому что дела разбросаны по пяти разным штатам, пяти разным полицейским управлениям. Каждое управление расследовало убийство независимо, никто не сопоставил данные.

Здесь, в ФБР, дела попали в картотеку как рутинные рапорты от местной полиции. Никто не смотрел на них в совокупности. А зачем смотреть? Убийства в пределах штатов, нет федеральной юрисдикции.

Но юрисдикция появится, если доказать, что преступник действует в нескольких штатах. Тогда это федеральное дело. Тогда это работа ФБР.

Я сел за стол, достал из портфеля блокнот и ручку Parker. Открыл блокнот на чистой странице, начал записывать.

Жертва 1. Мэри Уилсон, 25 лет, учительница, Роли, Северная Каролина, 8 января 1972.

Жертва 2. Кэрол Джонсон, 22 года, секретарша, Филадельфия, Пенсильвания, 2 февраля 1972.

Жертва 3. Дженнифер Моррис, 24 года, медсестра, Балтимор, Мэриленд, 19 марта 1972.

Жертва 4. Сьюзен Кларк, 23 года, официантка, Ричмонд, Виргиния, 23 апреля 1972.

Жертва 5. Лиза Томпсон, 21 год, студентка, Уилмингтон, Делавэр, 7 мая 1972.

Общие черты:

— Все женщины 21–25 лет.

— Все брюнетки (судя по фотографиям).

— Все задушены вручную.

— Все найдены у Interstate 95.

— Все убиты в другом месте, тела перевезены.

— Никаких следов сексуального насилия.

— Интервал между убийствами примерно 30 дней.

Профиль предполагаемого преступника:

— Мужчина, вероятно 25–40 лет (статистика серийных убийц).

— Белый (жертвы белые, межрасовые серийные убийства редки).

— Мобильный, постоянно передвигается вдоль Interstate 95.

— Вероятная профессия: водитель грузовика, коммивояжер, кто-то связанный с работой, требующей разъездов.