Все присутствующие по очереди уже принесли клятву о неразглашении, заверенную царственной парой и затребованную главой Багровых воронов. Дальнейшие же планы Ву и всех остальных на непростой диалог изменил гневливый возглас огневолосой королевы.

— Пепел белых пустошей! У нас на связи Юлгу!

Вскочив, Лириа Гард в два удара сердца возвела вокруг себя «Серый полог длинных теней», в один момент доказав понимающим, что не зря до сих пор считается одним из лучших выпускников академии. Ведь это хитроумное заклинание из-за своей сложности даже не всем магистрам давалось в руки. И хотя, на первый взгляд, «Серый полог длинных теней» представлялся усложненным вариантом одностороннего полога невидимости, у этого образчика имелось одно неоспоримое преимущество. За всю историю магии на Саромэ это заклинание еще никому не удалось развеять, даже объединившись в группу.

И уже через пару ударов сердца присутствующие услышали завывания ветра, характерные для Поющих башен некромантов, и хриплый голос Юлгу, по-царски восседавшего за длинным черным столом, сплошь заставленным различными напитками и пирожными. Некромант мерзко хихикнул, промокнул белоснежной салфеткой губы и прокряхтел по-стариковски:

— Жаль, жаль, жаль, что не вижу я всех присутствующих, не находите, что не по-людски это как-то, не по-человечески — прятаться в тенях. Боитесь?

Огневолосая королева откровенно рассмеялась, тряхнув локонами.

— Хромой из Поющих башен, может, напомнит, когда это такое бывало, чтоб крепости Гардов и воины пустыни мертвых страшились некромантов. Так что говори, что надо, не трать мое время, старый ты упырь с севера.

Юлгу, довольно оскалился.

— Давненько не слыхивал в свой адрес этаких дерзких речей. Браво, Лирия, браво, деточка, смотрю аж до двенадцатой ступени дотянулась, — и страшный для всего живого и неживого старик картинно похлопал в ладоши и заскрипел дальше своим вкрадчивым голосом: — Что же это получается? Что же это происходит? Ироды добра нагло так нагоняют, подбираясь все ближе и ближе к моему величию, знаете, нехорошо это для мироздания, ой, как нехорошо.

Некромант рванул ворот белоснежной рубашки, судорожно вдохнул, будто ему не хватало воздуха, изменился в лице и сокрушенно замотал головой.

— Так-так, а, собственно, чего я хотел-то, чего связь держал, с Гардами. Аш-ты! Совсем сбрендил ирод с севера, видать, память мою, как и душу, за последние-то столетия моль белая уж так сильно проела, так прогрызла, спасу нет, все на ходу забываю.

Сильнейший на континенте некромант скривился и будто окоченел, и все же через несколько долгих секунд демон воплоти вроде как оттаял и продолжил юродствовать.