Мечник с широкой улыбкой, монотонно работая, с интересом наблюдал за своими подопечными, пытаясь нащупать причины своего тревожного состояния.

«Значит так, — размышлял Экедо. — Мертвецам сюда никакими путями не пробраться, остатки стен и запорный камень кажутся предельно надежными. Вот дерьмо от желтой курочки, и в чем же дело?»

К великому сожалению, ответов у легендарного воина пока не имелось, а его же давно почитаемая интуиция все так же потихоньку свербела внутри, будто невидимая заноза, полученная от сбора окопника лекарственного. Какое-то время промаявшись, наставник перешел на магическое зрение и со всей тщательностью переключился на своих подопечных. Предполагая, что, может, что-то и упустили и он сам, и комиссия Академии, хорошо осознавая, что и на старуху бывает проруха.

Ши Ар, на первый взгляд, хрупкая красивая домашняя девочка с умилительными пшеничными косичками, на поверку оказавшаяся отличным магом воздуха и лучником, преспокойно и беззаботно уже спала, свернувшись калачиком, прижимая к себе лук.

«Итак, — приступил мечник. — Источник и аура непомерно огромны — почти любому из вновь поступивших можно смело завидовать. Инициация успешно пройдена, видимо, совсем недавно. Осложнений или каких последствий не наблюдается, вхождение в силу сделано очень качественно, нет, „лучше“ подходит идеально. Надо бы не упустить и спросить, кто ладил, — отметил на будущее мастер. — Дальше, дальше, — не останавливаясь, подгонял себя бдительный мастер. Надо же! О как! Источник действенно чист, вообще не имея следов принудительного развития, — не без интереса констатировал Экедо. Да тут, оказывается, поле непаханое, получается, девочка может развиться едва ли не хуже самих Гардов, вот так подспорье для королевства. Неожиданно, неожиданно, как упустили-то такое остолопы из Академии. А что, Ариана и Ши, выходит, совсем неплохая компания подбирается для Искорки, надо бы приложить силы и поспособствовать этому назревающему союзу», — так и сяк прикидывал про себя развитие ближайших событий наставник.

Тонкий мелодичный звук заставил Яриса Экедо отвлечься, обернутся и посмотреть на тролля, подпирающего спиной запорный камень. Несмотря на то, что этот толстенный круглый диск с внешней стороны постоянно подвергался ударам магией, оружием, выглядела эта глыба незыблемо, впрочем, как и ее меланхоличный страж. Тролль сидел, раскинув мощные ноги, и как-то уж очень сосредоточенно перебирал какие-то цветастые черепки. Мечник поднялся и при помощи способности «Шаг химеры», словно неосязаемая бесшумная тень, переместился к перекрытому проходу, умудрившись никого не побеспокоить, уж очень его заинтересовало, что же такого делает эта живая громада.