Ву молчал, с ужасом более придирчиво осматривая себя, право, лучше бы он этого не делал. Мысли, словно перепуганные до одурения дятлы, стучались о черепную коробку, аки в барабан.

«Какое спасение? Какой, к черту, побег? Уговор! Клятва! Оплата! Демоны, верните меня обратно! Чудо какое-то, что еще сердце бьется и почему-то работают легкие, явно тут не обошлось без магии, ведь с такими запущенными, страшными ранами и нескольких минут не живут.

Настойчивый глас дракона спас, взбодрил, словно поставил по стойке смирно.

«Странник, я сказал, ты услышал, принимай решение, человек, в нашем распоряжении всего лишь оставшаяся часть ночи, посему надо бы поспешить».

Почему-то в эти непростые мгновения принятия решения Ву вдруг неистово стало жаль дракона, и еще прорезалась мысль, не иначе как наследственная память Райсо подсказала: «Драконы, никогда не предлагают чепухи». От осознания этого Ву на какое-то время даже забыл об отчаянии и боли, наконец-то хоть на пару шагов отступили окаянные.

— Может, как-то по-другому можно выбраться отсюда, не хочу твой смерти, — выпалил на одном дыхании Ву Вей.

Дракон молчал какое-то непродолжительное время и продолжил все с тем же непреклонным напором.

«Не думай за меня, мое время вышло, а раз так, я, Виго Багровый ворон, хочу уйти достойно, а не усиливать врагов своей требухой. К тому же других вариантов у нас, увы, попросту нет. Выход, вход в этих казематах осуществляется только при помощи кланового портала Сой Тэ. Взлом этого устройства априори невозможен, плюс отягощение чугуном и синью, препятствующими творению магии, та еще преграда. Так что даже моей смерти хватит лишь на перемещение одного небольшого объекта, так что, посланник, какие-то шансы есть только у тебя, и на этом точка.

Бум, бум, размеренно билось сердце, в очередной раз вызывая удивление и восхищение своим хладнокровием. Семи ударов хватило, чтоб окончательно решиться.

— Я согласен! — в темноту каземата спокойно сказал Ву, желая соответствовать своему несгибаемому «стальному мотору» в груди.

В ответ словно громом шибануло.

«Назовись, странник, открой свое настоящее имя».

«Что уж тут скрывать, какой смысл в этом», — подумал землянин.

— Меня зовут Ву Вей, я простой циркач с планеты Земля, — с какой-то даже обидой и вызовом, прокричал Ву.

Ему еще хотелось честно донести до дракона, что он обычный, жалкий, ничего не умеющий паренек, но все же он сдержался. Хотел дорогу могущества, теперь на, получи дорогущий проездной с отложенной оплатой, даже расписываться не требуется.

«Ву Вей, Ву Вей, — словно пробуя на вкус, повторял и повторял дракон и наконец выдал: — В вашем мире что оно значит, это имя, есть у этих слов скрытые значения?»