— Благодать, — прошелестел едва не засохший в этом пекле вампир из Эрэны. — Темные боги на моей стороне, нате выкусите, — с чувством показал вампир фигу светлым небесам, замутнённым пылью, и обратил взгляд на своих подручных. — Ой-ё-ёй, а мы растем, — довольно прошептал Гирли, откровенно любуясь своими созданиями, получившимися на этот раз уже выше метра. Конечно, на грозных чермисов с древних фресок они мало походили, больше напоминали здоровенных мокриц с детскими человеческими головками, но, если требовалось, бились эти исчадия неистово. Главным же их достоинством вампир считал талант быть на подхвате и сооружать различные убежища, вот и сейчас они слаженно взялись за дело, поняв его с полуслова. Ход работ он даже проверять не стал, полностью полагаясь на своих проверенных слуг.

Вампир, укрытый плотной тканью и слегка припорошенный песком, уже представлял себе, как вернется в Эрэну и доложит высшим о высокомерии и глупости клана Гард.

«Высочайшие отметят Гирли, обязательно отметят мой подвиг, и о Гирли заговорят, все заговорят в бледном клане».

Вампир поправил плотное покрывало, которым укрывался, и продолжил свои размышления.

«Правда, для этого придется еще много чего сделать. Итак, что нам надо для длительного перехода. Перво-наперво мне требуется снаряжение искателей, их оружие, их инструменты для выживания, обязательно сборочный комбайн, раз уж попал в земли мертвых, и, конечно, кровь, много крови. Так, с потребностями вроде как определились, что еще.

Дополнительно перед походом выпить досуха нескольких искателей, забрать все, даже мясо, благо носильщики у меня есть. Несмотря ни на что, предельно осторожничать, передвигаться только в темное время суток, ночь — это мое преимущество, останавливаться перед рассветом, заранее укрываться в глубоких схронах».

И тут его потревожили, оторвав от раздумий.

— Папа, папа, нора готова, — заскрежетал тонюсеньким голосом один из черемисов.

Вампир скривился в ухмылке, улыбающийся вампир и так зрелище не из приятных, а уж без зубов и с разбитой мордой — «красота» та еще.

Убежище ему понравилось, глубоко, как он и приказывал, узкий, почти вертикальный лаз, небольшая камера, стены хорошо укреплены секретом многолапых и уже крепче камня.

— Хвалю, — выдавил из себя Гирли. Вход в убежище закупорить, закопаться где-нибудь рядом, маскировка максимальная, как-то выдавать себя, охотиться запрещаю, мне требуется пара суток на восстановление. — Пшли! — с пренебрежением отослал подручных вампир.

Тишина, темнота, относительная прохлада, то что нужно, блаженствовал вампир. Он расстелил на ровном твердом основании толстую вампирскую рогожку, сотканную умельцами клана из волос человеческих и наговоров. Улегся, много крови он себе не позволил, разве что пару жадных глотков, и, как положено, несколько капель на рогожку. Вампирская подстилка на кровь среагировала мгновенно, и вот уже в песчаной камере возлежит будто огромная затвердевшая куколка насекомого.