Лиза сделала еще несколько шагов, и вдруг ее внимание привлекло какое-то шевеление впереди. Она снова застыла, вглядываясь в чащу. Впереди маячило пятно, похожее на человека. На огромного человека.
Сердце неприятно екнуло.
Девушка припала к земле и стала пробираться ползком. Вот уже до незнакомца осталось шагов двадцать. Она приподняла голову и узнала его. Это был Тарас.
Он укрылся в кустах, сидел, жевал травину и наблюдал за тропой. Ждал… Ее ждал.
На коленях у здоровяка лежал автомат. Укороченный со складным прикладом, заметила Лиза. Он казался детской игрушкой в могучих руках террориста.
Хищник караулил жертву… Твою мать! Откуда у него автомат? Все-таки у них был еще один схрон, и они его уже прошли! Хотя такую «игрушку» он мог вполне спрятать и в рюкзаке. Не это сейчас важно, ситуация усложнялась все больше и больше… Лиза никак не рассчитывала на столкновение с автоматчиком.
Шальная мысль пришла вдруг неожиданно. А что если завладеть этим автоматом? Стрелять я умею. Не зря столько часов в тире проводила. С автомата, правда, не пробовала, но принцип тот же, как в любом автоматическом нарезном — предохранитель, затвор, спуск. Ошибиться невозможно, если стрелял из современного карабина или винтовки.
Лиза сняла с пояса нож, примериваясь для удара и оценивая варианты для атаки.
Так… Нужно еще приблизиться на расстояние решающего броска. Максимально приблизиться. А потом…
Честно говоря, ей было очень страшно. И как назло, сзади и с боков от Тараса — проплешины. Будто он специально выбрал такую позицию, чтобы к нему незаметно никто не подобрался.
Кусты только между ним и тропой, куда он неотрывно смотрит. Нападать надо со спины, но бесшумно не получится это сделать. Трава оголяет каменистые «лишаи». Он услышит шуршание подошв по щебню. Успею добежать или нет? Получится — или напорюсь на автоматную очередь? Пятьдесят на пятьдесят. Очень рискованно, но попробовать можно. Вот только цена промаха высока — нет, не могу себе это позволить. Не могу сгинуть, от меня теперь зависят многие жизни и жизнь сестры. Что же делать? Думай, Громова, думай… А если?.. Точно! Придумала!
Лиза осторожно отползла назад. Теперь ей стало спокойнее. Вот уже можно аккуратно встать. Пригнувшись, она пробиралась между кустами, уходя все дальше и дальше. Обернулась. Теперь он меня не услышит. Перешла на легкий бег. Пробежала еще несколько десятков метров. Все… Безопасная зона.
Лиза осмотрелась. Нашла подходящую длинную прямую ветку и срубила ее огромным ножом. Из ботинка вынула шнурки. Один из них разрезала надвое и эти половинки снова вставила в ботинки. Завязала. Шнурки были с запасом, и даже укороченного вдвое — его хватило, чтобы зашнуровать оба ботинка.