Как, впрочем, и Крысин.

Выскочив в коридор, я что было сил припустил к храмовой стеле.

Наверняка информация о моем появлении уже достигла Михайлова, и у меня есть лишь несколько минут до того момента, как он меня перехватит.

В то, что Михайлов повелся на мою показуху, я не верил.

Или я доберусь до стелы, или местное руководство сделает все, чтобы я остался в Храме еще на год.

Я так спешил, что когда передо мной появилась закутанная в плащ фигура, банально не успел отреагировать.

Снес бедолагу, несмотря на разницу в весе, и, крикнув: «Прости, друг», помчался дальше.

И только когда повернул в финальный коридор, ведущий к стеле, до меня дошло, что это был Крысин.

«Виш, ты же знал!»

— Знал, — фамильяр расплылся в фирменной зубастой улыбке. — Крысин третий час караулит тебя на подходах к стеле. Но мне было жутко интересно, что будет, когда вы встретитесь.

Если бы я не мчался, как угорелый, а шел, как все нормальные люди, у Крысина был бы шанс меня задержать, ну а так…

Но Виш, каков шутник, а!

«Ну, Виш, ну ты…»

Впрочем, времени на разборки с шутником у меня не было. Залетев в зал, я в два прыжка оказался у стелы и хлопнул по ней рукой.

— Привет, Стела!

— Здравствуй, Макс Огнев, — незамедлительно отозвалась стела. — За тобой, как всегда, интересно наблюдать.

— С удовольствием бы с тобой поболтал, — протараторил я. — Но, увы, не располагаю временем. Давай сразу перейдем к финальному экзамену!

— А как же награда за закрытие сорокового Прокола? — мне показалось, или в голосе стелы промелькнуло ехидство?

— Только если быстро, — великодушно согласился я.

— Куда ты спешишь, Макс Огнев?

— Да как тебе сказать, — я покосился на выход. — Я очень сильно хочу сдать досрочный экзамен и покинуть Храм.

— Я гарантирую тебе, что никто не сможет помешать тебе в этом благом для мира устремлении.

— Князь с тобой не согласится, Стела…

В этот момент из коридора появился разъяренный Крысин и, не успев зайти в зал, завизжал.

— Как ты посмел, щенок⁈ Мало того, что хитростью привел меня на грань разорения, так ещё и поднял руку на наставника Храма⁈ Почему ты здесь, негодяй⁈ Ты должен быть у князя!

— Вот видишь, Стела, — поморщился я, покосившись на брызжущего слюнями Крысина. — Сколько вокруг… чудаков.

Я хотел сказать неадекватов, но в последний момент решил выразиться помягче.

— Не беспокойся об этом, Макс Огнев, — стеле не было никакого дела до истерики Крысина. — Прежде, чем мы перейдем к сдаче экзамена, ты готов получить награду за выполненные задания?

Я очень хотел согласиться, предвкушая награду за выполнение сразу трех официальных личных заданий и еще одного неофициального, но был один нюанс.