Наставник Войтович смотрел на полную аудиторию с явным удовлетворением.

Казалось, его нисколько не смущает, что вместо восьми новиков ему придется учить тридцать с гаком студентов.

Наоборот, учитель истории так и светился от радости.

— Вы не представляете, как приятно видеть столько новых лиц! — Войтович приветливо улыбнулся и погрозил пальцем отвлекшемуся на что-то Степану.

— Господа, у каждого из вас будет шанс стать влиятельным гражданином Империи, и только от вас зависит, воспользуетесь ли вы этим шансом.

Войтович покосился на задние ряды аудитории, где о чем-то спорили аж три новика, и щелкнул пальцами.

По аудитории пробежал ветерок, а троица болтунов, получив воздушные щелбаны, тут же замолчала.

— Я уже давно перестал питать иллюзии, что новики Храма — это разумные личности, отдающие себе отчет в необходимости моего предмета, — дружелюбно усмехнулся Войтович. — Но спешу вас заверить, господа…

Наставник сделал театральную паузу и, убедившись, что внимание аудитории целиком и полностью приковано к нему, продолжил.

— Вы будете знать историю Российской империи, даже если мне придется её в вас вколачивать.

Сказано это было таким спокойным и уверенным тоном, что лично я сразу же понял — Войтович сдержит свое обещание.

— За сим, господа, переходим к теме нашего сегодняшнего занятия. Сословное деление империи и табель о рангах.

Честно говоря, эта тема мне была не очень интересна, так как у меня уже сложилась общая картина происходящего.

Да, наверняка я не знал уйму нюансов, тот же Кодекс дворянина, в конце концов, но общее понимание социальной организации Империи у меня было.

Что касается сословного деления, то общество делилось на две неравные группы: податные и неподатные.

В неподатные входили дворяне, Храмовые комплексы и армия. В податные — все остальные.

Но не обошлось без сюрпризов. От налогов освобождались только те дворяне, которые получали доходы с поместий, которыми род владел минимум три поколения.

Во всех остальных случаях, дворяне обязаны были платить налог с дохода, превышающего тысячу золотых рублей в год.

То есть, по факту, от налогов была освобождена только старая аристократия, она же самая богатая.

Что касается личного дворянства, то те должны были платить налог на доход, превышающий пятьсот золотых рублей.

Но еще интересней была ситуация с податными.

За крепостных крестьян платил помещик из расчета пять-десять рублей за душу.

Свободные крестьяне отдавали десять процентов от производимого, эдакий оброк, плюс сверху платили десятину золотом — процент со всех источников дохода.