— К чему ты это, Огнев? — недовольно отозвался мэр.

— Мне нужно к стеле, — напрямик заявил я. — А вам нужно положить конец охватившей город войне.

— Ты преувеличиваешь… Это все временные сложности.

— Столичные чиновники не оценят, Артём Сергеевич. Мы оба это прекрасно понимаем.

— И что ты предлагаешь?

— Думаю, с Зубаевыми у вас уже есть договоренности. Ставлю на то, что они уже договорились с вами, что исчезнут. Если таких договоренностей нет, то они конкретно просчитались.

— Это не твоего ума дело, — в голосе мэра мелькнуло явное недовольство. — Что конкретно ты предлагаешь?

— Наводим в городе порядок, идем к стеле, договариваемся с Уваровыми, даем им гарантии безопасности, активируем стелу и… всё.

— В городе и так порядок. Ты же понимаешь, что Уваровы будут требовать крови?

— Не будут. В городе Галицин, глава Конвоя, а у Уваровых самих рыльце в пушку. Я бы на вашем месте, Артём Сергеевич, с них ещё компенсацию стряс. За нанесенный городу ущерб.

Амулет замолчал, но я всеми фибрами души понимал, что своими последними словами попал точно в цель.

Ну какой мэр упустит такую отличную возможность пополнить городской бюджет?

— Какой твой интерес, Огнев?

— Аренда губернских земель сроком на сто лет. Колмогоров в курсе.

— Сколько платишь.

— Один золотой.

— Огнев, ты сдурел⁈

— Артём Сергеевич! — не выдержал я. — Я регион развивать буду! Вкладываться в землю, инфраструктуру, людей! Да вы одними льготными налогами все эти земли отобьете.

— Это почему ещё льготными?

— Да потому что откуда я вам деньги на налоги возьму? — возмутился я. — Выбор, в общем-то, невелик. Или инвестировать в губернию, или последние соки из купцов и промышленников высасывать. Мне показалось, что вы радеете за Николаевск…

— Тебе не показалось, Огнев! — оборвал меня мэр. — Но все это лишь слова!

— Слова? — удивился я. — Месяц назад в Николаевске заправляла клика Шурповых! Месяц назад в Николаевске не было форточников! Месяц назад…

— Достаточно, — прервал меня мэр. — Я тебя услышал. Аренда земель на сто лет?

— Именно, — подтвердил я. — И я помогу вам активировать стелу. Более того, я, как глава рода Пылаевых, дам гарантию безопасности представителям рода Уваровых. Насколько я знаю, из родовитых дворян в Николаевске нет подходящих вариантов?

— Гарантию безопасности? — переспросил мэр. — Огнев, мы оба знаем, что Уваровы чуть ли не охоту на тебя устроили!

— Это их проблемы, — отрезал я. — Ну так, что?

— На что ты рассчитываешь? — протянул мэр. — Ты что-то знаешь?

— Я знаю одно — при вас Уваровы на меня не нападут, а как только я доберусь до стелы все будет кончено.