— СтандартноеОгненное кольцо , без единого лепестка истинного огня, — заверил я графа. — Я так уже делал.

— Знал бы ты, сколько безбашенных глупостей было сделано после этих слов во времена моей молодости, — вздохнул Галицин. — Обойдемся без магии.

— Как скажете, граф, — не стал спорить я. — Проведу дежурство без единой капли магии.

— Если что буди Углова, — Галицин кивнул на копошившегося у палатки Мага.

— Всенепременно, — заверил я графа.

— Завтрак! — чуть повысил голос Углов. — Заходим в палатку, угощаемся!

— Макс, — Виш неодобрительно покосился на меня, стоило Галицину отойти. — Ты хоть иногда думаешь, прежде чем говорить?

«Что опять не так?», — мысленно отозвался я.

— «Без единой капли магии»! — процитировал Виш. — А стелу ты как реанимировать собрался?

«А там разве нужна магия?».

— Да в общем-то нет, — смутился Виш. — Но все равно! Твои слова можно трактовать двояко!

«Ты какой-то раздраженный в последнее время, Виш, — заметил я. — Что-то случилось?».

— Ничего, — буркнул Виш и отвернулся в сторону.

Я же пожал плечами и пошел за Галициным на завтрак.

Как бы то ни было, обещание стелы было для меня важнее, чем миссия Галицина, и я в любом случае планировал активировать стелу.

Можно было, конечно, ввести графа в курс дела, но я ещё с армии помнил важную житейскую мудрость:

«Инициатива инициативит инициатора».

Уж лучше сделать и огрести от начальства, чем уведомить о своих планах, получить запрет, все равно сделать и огрести в два раза больше.

На завтраке Углов попытался меня зацепить, но я целиком ушел в свои мысли и не обратил на подначки мага никакого внимания.

Игорю это не понравилось, но раздувать конфликт он не стал и демонстративно завалился спать.

Ещё бы, ведь мы завтракали в их с графом палатке!

Пришлось нам наскоро доедать свои порции и идти к себе. Точнее, к себе пошли Камнев с Немировым, ну а я пошел на обход.

Снег, конечно, серьезно мешал, и я не нашел ровным счетом ничего. От стелы должен был остаться магический фон, но тут же ни-че-го!

Камень, снег, ветер — и все.

Я потратил на обход территории целых два часа, но все было бестолку.

Психанув, я активировалПоиск тайников , и вот тут-то удача мне наконец-то улыбнулась!

Золотая нить уверенно потянулась к каменным валунам, которые я до этого, почему-то, обходил стороной.

Да и сейчас, стоило мне приблизиться к этим руинам, как мне тут же стало не по себе.

Ну а стоило добраться до каменных обломков, как оттуда потянуло… пустотой.

Такое сосущее чувство, будто нечто, находящееся под снегом, втягивало в себя всю энергию, до которой могло дотянуться.