Но для начала — в поместье, настраивать родовой портал!
Увы, но моим планам не суждено было сбыться. У стелы нас с Дмитрием встречали два взвода одаренных.
Первые, судя по гербам, принадлежали Уваровым. Вторые — Новиковым.
И у каждой группы был свой представитель.
Первым заговорил высокий парень лет двадцати пяти, облаченный в легкую кожаную броню, на поясе которого висела шпага и короткая дага.
— Я, барон Сергей Радов, Воздушный воин десятого ранга, слуга рода Уваровых, от лица Ангелины Уваровой и младшей ветви рода Уваровых, вызываю Купца пятого ранга, барона Макса Огнева-Пылаева на дуэль.
Выдав всю речь на едином дыхании, он бросил на меня равнодушный взгляд, по всей видимости, ожидая ответа.
Мне же было интересно, что скажет представитель Новиковых — коренастый брюнет, облаченный в деловой сюртук. И он меня не разочаровал.
— Я, барон Иго́р Новиков, Делец восьмого ранга, представитель рода Новиковых и прежде, чем начнется дуэль, я хотел бы осведомиться о том, когда род Пылаевых покроет свои долговые расписки.
— Сначала — дуэль! — заявил слуга Уваровых.
— Сначала — деловой разговор, — не согласился Новиков.
— Господа! — я поспешил вмешаться в зарождающийся спор. — Очевидно, что каждый из вас намерен решить свои дела в первую очередь, поскольку присутствуют риски, скажем так, — я выразительно посмотрел на Воздушного воина, — риски гибели кого-то из здесь присутствующих.
Новиков машинально кивнул, и я продолжил.
— А посему, я объявляю аукцион. Кто выиграет, тому первому я уделю свое время. Стартовая цена тысяча золотых. Шаг — сто. Длительность — несколько минут. Если по прошествии этого времени аукцион не состоится, то значит, ваше дело не столь уж важное, и я с чистой совестью отправляюсь по своим делам.
— Какова наглость! — опешил Радов.
В глазах же Новикова мелькнуло нескрываемое уважение.
— Итак, господа, тысяча золотых — раз!
Глава 21
— Тысяча сто, — первым сориентировался Новиков.
Судя по качеству его сюртука, а также по количеству вшитых в него артефактов, проблем с деньгами у Иго́ра не было.
Радов уставился на Новикова, как на предателя, и только было открыл рот, чтобы что-то сказать, как я произнес.
— Тысяча сто — раз!
— Но…
— Тысяча сто — два!
— Постойте!
— Барон, — я посмотрел на слугу Уваровых максимально снисходительным взглядом. — Сейчас мы с уважаемым Иго́ром пойдем в ресторацию решать деловые вопросы, а вы пойдете… в общем, по своим делам.
Новиков, оценив мой словесный пассаж, коротко хохотнул, и Уваров мгновенно залился краской.
— Тысяча двести!
— Тысяча триста, — тут же отреагировал Новиков. — Полноте, барон Радов, в этой схватке вы проиграете.