Конечно, хотелось побыстрее спуститься в подвал, но там сейчас все тихо, так что первым делом — разобраться со срочными делами.

— Даниэль Егорович уже приступил к своим обязанностям, — доложил Ковальчук, пока я просматривал документы.

— Лебедев же? — наконец сообразил я. — И как он вам?

— Думаю, он будет поопытнее в руководстве организацией подобного типа, чем вы, и из него выйдет хороший заместитель, — ответил старик. — По крайне мере, с самого утра он уже провёл инструктаж почти со всеми сотрудниками, разве что уборщицу не тронул. И то, наверное, просто не успел.

— И это хо-ро-шо. В свете последних событий официальными делами агентства заниматься я физически не успею, а он сможет создать видимость работы. Может, с ним ещё и в плюс выйдем. Карманы-то у меня не бездонные…

Не откладывая в долгий ящик, вызвал нового зама к себе. Так сказать, на знакомство. Нет, с его биографией я естественно ознакомился, но впечатление нужно составить и в живую.

Беседа наша продолжалась недолго. И от неё у меня остались только положительные впечатления.

Спокойный мужчина средних лет, которого жизнь по молодости особо не жалела, кидая из одной неприятности в другую. Иногда даже без перерыва. Имперская служба на границе с Барьером, после перевод в ряды полиции да ещё и в один из самых криминогенных городков-сателлитов столицы, гибель близких при невыясненных обстоятельствах. Не исключено, что именно из-за разборок с этим самым криминалом. А дальше — увольнение и работа частным детективом. К сожалению, именно этот период освещался меньше всего, но что-то мне подсказывало: Лебедев потратил это время отнюдь не на розыск пропавшей сумочки.

Читая его личное дело, я словно выжимку из детективного романа просматривал. Интересные люди вокруг меня собираются…

В общем, побеседовав со своим новым замом, немного расслабился, почти физически ощущая, как стало свободнее дышать. Наконец-то будет на кого скинуть часть проблем!

— Аркадий Михайлович, — покончив с бумагами, отложил их в сторону. — У нас тут новый сотрудник скоро появится… Авинова Оксана Кирилловна. Хочу, чтобы вы её сразу в кадры направили.

На лице старика не дрогнул ни один мускул, но я увидел, как в глазах заплясали весёлые огоньки.

— И на какую её должность? Ваш личный секретарь?

— Трижды ха! Младший помощник младшего аналитика максимум. Есть такая должность?

Ковальчук отрицательно покачал головой.

— Тогда введите, — на полном серьёзе предложил я. — И чтобы она из четырёх стен не вылезала, перебирая пыльные архивы. Есть у нас такие?

— Тоже нет. Пыль осесть ещё не успела.