— Мы по-прежнему граждане Империи, и если вы задумали что-то противозаконное… — начал было Виноградов, но я перебил его жестом руки.

— Денис Давыдович, я вроде задал конкретный вопрос? Извольте ответить на него прямо, — добавил немного стали в голос. Сейчас ни в коем случае нельзя дать слабины.

— Нет, я уже как несколько лет оставил службу и поддерживаю только дружеские связи с бывшими сослуживцами, — играя желваками, все же ответил мужчина.

— Я там и друзей не завёл, — усмехнулся Глухов, а Маргарита Павловна закатила глаза, всем видом показывая, что нисколько не удивлена.

— А вы? Бывших аналитиков не бывает? — посмотрел я на молчавшую Озерову. Пауза затягивалась, и даже её спутники начали смотреть на женщину с удивлением.

— Не бывает. Денис все верно сказал. Мы все граждане Империи, а я так тем более, — вздохнула женщина, коснувшись рукой живота, словно поглаживая его. Вполне нормальный жест для обычного человека, если не знать, что именно там находится имплантат.

— Жа-аль… — задумчиво протянул я. — Но все-таки, когда вы шли сюда, то точно понимали, что данная работа на грани законности. Недаром конторы, подобные нашей, подвергаются проверке не реже чем раз в три месяца.

Именно это огорошило больше всего, когда у меня в руках оказался Устав агентства. Три месяца! Сука, у меня оказалось всего три месяца, чтобы укрепить своё положение настолько, чтобы ни одна падла моего уровня не посмела капать в мою сторону! А желающих будет ух как много.

— Я знала. Все же не один десяток лет в полиции прослужила, — кивнула Озерова. — Но ваш вопрос звучал слишком категорично… и это наводит на нехорошие мысли.

— Тогда я задам следующий. Если завтра мои люди в ходе расследования убьют несколько представителей организованной преступности, как быстро мне ожидать ваших друзей? — мне чертовски не хотелось терять таких кандидатов.

Ладно, я даже как-то переживу то, что у меня не будет потенциального наставника для боевых операций или человека, с чьей рожей можно втесаться в любую криминальную ячейку, но вот упускать аналитика, пускай и с затёртой базой, — непозволительная роскошь.

— Ох уж эти аристократы, — неожиданно рассмеялся Глухов, — совсем там в своём розовом мирке закуклились! Да твоим подчинённым в таком случае руки пожмут, а может, и проставятся, что район от такой швали избавили.

— На самом деле немного не так, — покачала головой Маргарита Павловна. — Официально, если, конечно, их возьмут с поличным, могут и посадить. Но обычно такие дела быстро прикрываются.

— Да почему не так? — воскликнул Ростислав. — Вы давно уже не были на улицах. Там идёт настоящая война. Особенно там, где ещё остались последние честные полицейские.