Сколько в этом правды — неизвестно. Поэтому по координатам я летел, не зная, что меня ждёт.

Место располагалось недалеко от столицы. Я проверил по картам, туда только одна дорога вела. Вдоль неё и добрался. Увидел сверху с десяток дорожных знаков. Заинтересовался, спустился, а дальше увидел кое-что забавное.

«Опасно».

«Дальше только смерть».

«Карантинная зона».

«Магистр здесь ещё выживет, а остальным дальше лучше не идти».

«Здесь и архимаг голову сложит».

«Если зашёл сюда, то ты либо самоубийца, либо курьер».

«Оставьте заказ на камне и уходите».

Все знаки были написаны на металлических щитах, на расстоянии где-то пятидесяти-ста шагов друг от друга. Возле последнего предупреждения и правда стоял камень. А чуть дальше, метрах в тридцати, на колья были насажены несколько десятков черепов.

Миленько.

Но ещё интереснее, что впереди виднелся одинокий дом. Или даже скорее избушка. Одноэтажная, сложенная из брёвен. Из трубы валил дым. Там кто-то жил.

— Эй! — крикнул я. — Есть кто дома⁈

Не уверен, что мой зов услышали. Расстояние приличное. И что делать? Идти вперёд? А если реально убьют? Елену с Даурой я не прихватил, для экстренного воскрешения.

Из кольца пространства достал летающий дрон. У Елены на время взял. Запустил да отправил вперёд. Дрон пролетел метров шестьдесят, а потом раз — и развалился на две части.

Что это было?

Следующим из кольца я достал укреплённый щит. Молот тоже со мной был. Перехватив их, направился вперёд. Шёл аккуратно, внимательно прислушиваясь к ощущениям.

Метров через сорок передо мной взрезало землю. Как будто кто-то большим мечом рубанул.

— Эй, хозяин! — крикнул я ещё раз. — Ученик пришёл! Выходи!

Землю взрезало ближе.

— Я так просто не уйду!

Третий раз удар пришёлся по щиту. Точно! Это был самый настоящий удар мечом! Только меча и мечника в поле зрения не было!

Удар был настолько силён, что меч прогнуло, а меня отшвырнуло в сторону. Прокатившись, поднялся и отряхнулся.

Так, значит? Как скажете. Кто не спрятался, я не виноват.

Достав перо Лодочника, я принялся править вязь на молоте. Потратил на это минут пятнадцать и, как закончил, направился к дому.

Но как-то я не ожидал, что четвёртый раз ударят в разы сильнее. Я прошёл довольно далеко. Метров на сто к дому подобрался, как жахнуло.

Ощущения были как у муравья, которого попытались разрубить гильотиной. Я успел подставить молот, и он впитал большую часть вложенной силы. Которой было настолько много, что молот раскалился, прожигая мне кожу сквозь доспех. Сам доспех тоже пал. Как и одежда да верхний слой кожи. Меня не откинуло, а вбило в землю, окровавленного и серьёзно раненого.