“С чего Алену завидовать?” — задалась вопросом, но уточнять не стала.

По пути в поместье я немного задремала и не заметила, как положила голову на плечо главы, который почему-то оказался рядом, а не на соседнем сиденье…

Я растерянно заозиралась, пригладила волосы, чувствуя жуткий стыд.

— Прошу прощения, что доставила неудобство, — вымолвила смущённо.

“Сколько мы уже стоим? Когда приехали?”

— Разве это неудобство? — приподняв бровь, отозвался лорд. В дымчатых глазах плясали смешинки. — Ты маленькая, от тебя исходит приятный запах, так что никаких неудобств. Наоборот, у меня было время отдохнуть.

Я смутилась ещё больше.

“Маленькая и приятно пахну? Это комплимент? Он же не принимает меня за ребёнка?”

Недавно мне исполнилось двадцать три: в таком возрасте незамужней ходить стыдно, у большинства моих одногодок уже есть семьи и дети. Да, я выгляжу едва ли на восемнадцать, но это всё гены. Маркизу с натяжкой можно было дать тридцать в его пятьдесят…

— Похоже, мои слова задели тебя, — снисходительно заметил этот переменчивый мужчина: видимо, эмоции всё же проступили на моём лице. — Я имел в виду, что ты миниатюрная и лёгкая. Даже если полностью заберёшься на меня, будешь спать на моих коленях, то не создашь никаких неудобств. Это просто невозможно.

… кровь прилила к лицу, заалели кончики ушей.

“Что за странные фантазии? Зачем мне спать у него на коленях?”

… приглушённый искренний смех привёл в чувства.

Андрэ действительно смеялся. То ли потешаясь надо мной, то ли забавляясь моей реакцией.

— Идём, — произнёс иронично, протягивая руку. — Временами ты похожа на своенравную кошку, временами на опытную хищницу, а порой на пугливую птичку. Наблюдать за тобой довольно интересно. Особенно, когда у тебя не получается сдержать эмоции, и ты осознаёшь это, то показываешь недовольство собой. Это довольно мило.

“Мило?! Мило? Мне же не послышалось?”

— Мне кажется, или вы сегодня говорите больше обычного? — нахмурилась показательно. — Разве так себя ведут деловые партнёры?

— Не будь такой серьёзной, — беззлобно пожурил он и коснулся большим пальцем моего лба, пытаясь разгладить складку между бровей. — И давай общаться неформально, так нам обоим будет комфортнее.

С чего он так решил? Мне было комфортно, когда мы соблюдали дистанцию, а сейчас я вообще перестала понимать, что происходит и как на это реагировать…

Андрэ помог мне выбраться из кареты, но так и не выпустил мою ладонь. Я решила не зацикливаться на мелочах, но…

… на крыльцо особняка выбежал всполошённый дворецкий.

— Милорд! — воскликнул, утирая платком пот со лба. — У нас беда!