— Кому-то все же нужна. Иначе вас бы здесь не было. Не находишь?

— Да что ты понимаешь! — презрительно скривился колдун. — Стоит хоть кому-то узнать, что Гимназия наложила руку на Цитадель, и начнется война! Просто война, понимаешь? Никто не даст нам время на изучение пирамиды.

— И кто эти «никто»?

— В первую очередь Город. В прошлый раз повод был куда менее серьезный, но они не побоялись осадить Форт!

— И получили по сусалам.

— О, горожане провели работу над ошибками. Ты уже сталкивался с глушителями? Так вот, переносные аппараты просто игрушки по сравнению со стационарными установками. Да и алхимики городские продвинулись в своих исследованиях очень далеко.

— Вся алхимия делается на Малой Арнаутской, — поморщился я. — В смысле перековавшими мечи на орала чародеями Братства.

— Ты говоришь о бытовой мелочовке, а я имею в виду серьезные военные разработки.

— Ладно, Город — это понятно. Но откуда они узнают о пирамиде… — И еще до того, как договорить, я сам понял ответ на свой вопрос. — Рейнджеры неслучайно сюда нагрянули?

— Умнеешь на глазах, — ухмыльнулся Слава. — Грибов наивно рассчитывал сохранить все в тайне, но это просто нереально! Город, Лига — они уже выстроились в очередь урвать свой кусок пирога. И можешь быть уверен, Северореченск и Братство тоже в стороне не останутся. Нет, Цитадель — это война. Война на уничтожение. Я уж молчу о реакции настоящих хозяев пирамиды.

— Вот только не надо меня за советскую власть агитировать, — устало потер я лицо. — Если Гимназия заполучит Цитадель, это пойдет в зачет Грибову, и шансов занять его место у Стрельцова заметно поубавится.

— Да что ты понимаешь! Мы сами поддержали идею назначения этого старикашки на должность директора!

— И уже начали об этом жалеть. И не надо говорить, что это не так! — После разговора с Оксаной все стало предельно ясно. — А что касается войны… Игра стоит свеч, не находишь? Если будет открыт способ перемещения в нормальный мир, все утрутся. Да и сейчас ни Лига, ни Братство не пикнут даже. Гимназия и Дружина их с потрохами схарчат.

— Дружина? Дружине эта Цитадель как кость в горле, — неожиданно фыркнул Линев. — С Дружиной все согласовано. Не веришь мне, спроси у Веры…

— Согласовано, — кивнула девушка.

— Новый Воевода так боится усиления Гимназии, что готов пустить псу под хвост такую возможность? — не поверил я собственным ушам.

— Какую возможность?

— Возможность вернуться в нормальный мир.

— Такая возможность уже есть, — ошарашила меня Вера, — и как раз помехи от Цитадели создают нам массу проблем. Из-за них действующий переход в любой момент может схлопнуться!