— Я готов.

— Так приступай же с молитвой на устах, сын мой — разрешающе кивнул дознаватель и вновь окунул перо в чернильницу — Заставь этого грешника опорожнить нам свою душу.

— Значит, все-таки смерть — лорд Ван Ферсис растянул губы в холодной усмешке — Что ж, это ваше решение, святой отец. Вы записали мои слова?

— Все до единого.

— Посмотрим, как вам удастся записать вопли и отобразить на бумаге всю ту боль и отчаяние, что охватят Крысу через минуту. Латкари! Крыса! Помнишь тот вечер, когда мы встретились в поединке последний раз? Тогда я решил дать тебе пожить еще немного, но не смог устоять перед соблазном пошутить. Ты же знаешь мою натуру! Я хотел опозорить тебя еще больше, показать всем, насколько ты ничтожен как маг и поэтому, пока ты валялся без сознания, немного поработал над твоим недалеким разумом. Вложил в него кое-что особенное… Но так и не нашел времени воспользоваться плодами своего труда… до этого момента! А сегодня ты был так добр, что впитал в себя содержимое сфер с магической энергией и дал моему заклинанию более чем достаточно силы. Тот набор слов, что показался вам бессмысленным бредом, заставил заклинание проснуться. А наша милая болтовня дала заклинанию достаточно времени, чтобы подчинить твое тело моей воле! Латкари, жалкий раб, теперь я хозяин твоего тела!

— Что ты сделал⁈ — закричал Латкари, отшатываясь назад — Что ты сделал, ублюдок⁈ Ты залез в мою голову? Невозможно!

— Что происходит, сын мой⁈ — дознаватель резко вскочил на ноги, задев и опрокинув чернильницу, выливая ее содержимое на бумаги.

— Пока ничего, святой отец — оскалился лорд — Но пора бы уже начать представление! Я всегда восхищался бродячими циркачами, что так легко глотали мечи и пылающие факелы. Латкари, я хочу, чтобы ты засунул в свою глотку и проглотил столько ножей, тесаков, факелов, шил и крючьев, сколько есть в этой комнате! Да не забывай хорошенько жевать! И не позволяй никому помешать тебе! Выполняй немедленно!

— Нет… нет! О, Создатель… нет… — бледный, словно смерть Латкари сделал неверный шаг к выбитой в стене нише и подхватил из аккуратно разложенных там пыточных инструментов нож с узким лезвием и пригоршню тотчас вонзившихся в ладонь мелких крючков — Святой Создатель… помогите мне… святой отец, помогите же мне! Помогите! Помо… Агхх…агхх… — уже нечленораздельно выдавил ментальный маг, пропихивая себе в горло нож — Агхх…

— Вот так, вот так! А теперь глотай! — бесновался старый лорд, звеня цепями — Это все твое! Устрой нам представление! Устрой себе кровавую пирушку!