— Не слушай его речи, сын мой! — мгновенно очнулся дознаватель, вставая на ноги — Он жаждет посеять сомнение в твоей душе!

— Не беспокойтесь — Латкари бледно улыбнулся, утирая выступившие на лбу капли пота — Ему это не удастся.

Зайдясь в полубезумном смехе, лорд до предела натянул цепи и, вперив в мага взгляд, начал говорить, с каждым мгновением повышая голос:

— Тихая заводь вскипела от волн, повар вонзил свой тесак, крепость сдала рубежи, сладостный шепот коснулся ушей, дубовый листок упал на плечо, тихо струится прибрежный песок и время ничто для меня! Тихая заводь вскипела от волн, повар вонзил свой тесак…

— Да он сошел с ума! — пораженно воскликнул дознаватель — Святой Создатель! Что он говорит? Господин Латкари, вам понятен этот бред?

— … крепость сдала рубежи, сладостный шепот коснулся ушей…

— Я слышу это впервые… похоже, вы слишком сильно били его по голове — усмехнулся маг, утирая взмокшее лицо рукавом — Фуф… ну и жара у вас здесь и воздух спертый.

— … и время ничто для меня! — выкрикнул лорд и обессиленно обвис — Надо же… думал, не вспомню.

— Не стоит так бояться, старый приятель — ободрил его Латкари, неловко расстегивая ворот шелковой рубахи — Это будет не больно… почти… Кстати, пока я готовлюсь поставить твой разум на колени — о чем это ты сейчас лепетал? Если это стихи, то весьма поганые.

— Знаете, святой отец — лорд повернул лицо к дознавателю — Ведь вы же священник, правда? Хотя я и не чувствую в вас ЕГО силы… но это неважно. Я хочу исповедаться в грехе.

— Продолжай — кивнул дознаватель, вновь опускаясь на скамью и придвигая к себе чернильницу и стопку писчей бумаги.

— Долгие годы назад мы с Латкари частенько сталкивались лбами. Вспыльчивость молодости, что тут сказать. Понимаете, о чем я?

Строчащий пером священник молча кивнул и лорд продолжил:

— Должен признать, что, несмотря на его низкое происхождение, Латкари весьма одаренный маг. Его дар почти что сравним с моим. И не счесть сколько раз мы выходили на поединки друг против друга. Конечно, не с дурацким маханием мечами. Не надевали мы и доспехи. Нет. Это для плебеев, слишком примитивно. Мы использовали самое лучшее оружие на свете — наш разум. Если правильно его использовать разум будет подобен остро отточенному клинку, наносящему кровоточащие раны, невидимые обычному взору. Эти раны скрыты глубоко в голове, но поверьте — они легко могут привести к мучительной смерти. Ах да! Забыл добавить — неудачнику Крысе никогда не удавалось выйти победителем. Я всегда был на шаг впереди. Не так ли, Латкари? Что-то ты примолк. Не хочешь вспоминать давний позор?