Она снова посмотрела на Ваню, но тот сам глядел на неё с искренним интересом и снова ободряюще кивнул. Окрылённая такой поддержкой мавка продолжила уже более бодро:

— Я его разбудила, а он взял и полез на болото! А я чувствую, там, внизу, что-то словно проснулось… вернее… как бы проступило, как вода сквозь мох, только…

На этот раз встрял Полоцкий:

— Всё понятно. Как будто этого не было раньше, но оно стало проявляться. Правильно?

— Да! И оно… Оно не доброе, не злое… Но что-то чувствует… Много чего… И оно смотрело на хозяина! И его потащило на болото! А меня вслед за ним! Я так испугалась!

На этом мавка даже всхлипнула, совсем по человечески. Ваня взял её за руку и Ильмера судорожно зажала его ладонь между своими. Это её немного ободрило и она продолжила чуть спокойнее:

— Но ту болотный газ вышел, сразу много, болото качнулось и хозяин как очнулся. Я ему дорогу показала…

— И изругала всего по дороге, — хмыкнул Ваня.

— Было за что, — буркнула мавка. — А возле берега было уже не пройти, но хозяин как-то пробежал и меня вынес… я тогда в змею перекинулась.

— Ты, кстати, требу болотному приносил? — уточнил Полоцкий.

— Приносил.

На это князь-чародей только кивнул. Мавка было собралась рассказывать дальше, но Яга только махнула рукой:

— Дальше и так ясно.

Но Полоцкий её не поддержал:

— Погоди, старая. Ты мне вот что скажи, лесная дива: Не было ли какого присутствия этого чёрного в лесу, вокруг?

На это мавка ответила сразу:

— Как будто свет какой-то шёл. На самом деле не свет, но…

— Понятно, — снова кивнул Полоцкий и Ильмера продолжила:

— Откуда он шёл — не знаю, словно отовсюду. И страшно было от него, а почему — непонятно. А хозяин тут начал тормозить…

— Устал я очень к этому времени, — признался Ваня.

— … вот и пришлось его пугать и подгонять, чтобы скорее из лесу вышел!

— И за это тебе отдельное спасибо! — искренне поблагодарил Ваня свою хранительницу.

— Ещё бы тебя не спасать! Меня бы вместе с тобой сожрали!

Яга смотрела на это с умилением, а Полоцкий, хоть и улыбался, но заявил решительно:

— Ладно, голубки, потом наворкуетесь. Сейчас, значит, отнеси свою подругу домой и дуй на вторую пару.

— Ага, — кивнул Ваня и всё же не удержался от вопроса:

— А что это было?

— А вот этого никто не знает, голуби мои, сизокрылые, — ответила Яга. Полоцкий её поддержал:

— Мы сталкивались с этим явлением, но природа его неизвестна. Начинается всё так, как описала Василиса, а вскоре полностью пропадает. Но через некоторое время меняется поведение людей. Не всех, ключевых или тех, кто вскоре станут ключевыми в значительных событиях. И меняется не в лучшую сторону. Ну а больше… вам пока вникать в это рано. Надеюсь, что через некоторое время ты, Иоан Иоаныч, твои товарищи… да и ты, Василиса, сможете разобраться в этом лучше.