— Ближе не нужно! — крикнул я, когда между нашими островами оставалось метров пятьдесят.

Я уже и так в шатком положении — не смогу сбежать, если у этой четверки прокачанная до двадцати единиц энергии маневренность, и они сегодня никуда не летали.

— Хорошо! — крикнул мужчина. — Ты здесь для зачистки пещеры?

— Какой пещеры?

— Этот остров — одна большая пещера, за зачистку которой дают награды! — заорал он. — Как в играх, понимаешь? Нас четверо, но нужен пятый человек!

— Не нападете?

Вряд ли человек, замышляющий нападение, так просто в этом сознается. Но я наблюдаю в трубу за его реакцией, и лжи в ответе не чую.

— Сами друг другу не доверяем! Но приз в таком месте должен быть шикарным, так что убивать друг друга нет смысла.

Пока не добудем приз, ага.

— Какие гарантии, что не нападете, как причалю?

— Гарантий никаких, молодой человек. Но если причалишь, мы не сможем ни ограбить, ни захватить твой остров: посмотри, возле каждого из тех, что у пристани, защитный купол! Он будет действовать все время, пока остров будет пристыкован, и сутки после — как раз хватит, чтобы отлететь подальше с наградой. Ну так что?

Я направляю трубу на причаленные острова и действительно вижу, что каждый будто заключен в прозрачную сферу.

— Насколько поход будет безопасным?

— Нас будет пятеро! И каждый умеет владеть оружием. Как думаешь, насколько это безопасно?

— Мне нужно полчаса на сборы! — говорю ему. Мужчина кивает и направляется вниз, к причалу.

Полчаса уходят, чтобы решить, нужно ли мне заниматься командной зачисткой, и посмотреть на команду из четырех человек.

Люди в самом деле держались разобщенно. Два постоянно сидели на острове, еще два — ходили вместе, осматривая скалы и кустарник.

Ладно, пожалуй, отправлюсь с ними.

Когда я причалил, на дисплее действительно вылезло оповещение об установке дополнительной защиты. Теперь на остров не попадет никто и ничто, кроме меня.

Я собрался: взял ножи, копье, воду. На всякий случай закинул в купленный мешочек пару орсов и пару семян для них — поможет, если получу рану, или перебью кучу врагов. Экипировка далека от удобства — ножи были самыми дрянными и не создавались в качестве метательных, хотя метать я их навострился. При ходьбе они звенели, цеплялись за ткань штанов, но лучше так, чем тащить их в руках.

Компания приняла меня настороженно, но они и к друг другу относились без особого доверия, судя по увиденному.

Мужчины представились вымышленными именами, которые я даже не потрудился запомнить. Выделил для себя мечника, мужчину с кинжалом и копейщика, который меня встретил еще в воздухе. Все трое были худощавыми дядьками за сорок. Четвертым был мужик со здоровенным молотом и пышной гривой волос. Он единственный из пятерки щеголял в штанах.