— Даже не мечтай! Всё, что находится на территории аномальной области, принадлежит ответственному за неё роду и империи.

— Ответственный род? — переспросил я.

— Ну те, кто занимается зачистками. В нашей князь Савельев главный. Отец твоего друга Ваньки. Он за плату пускает отряды охотников за добычей, да и сам не прочь поохотиться. Часть в виде налога идет в имперскую казну, часть в карман роду Савельевых. Ну и охотникам перепадает. Все довольны, — хмыкнул дед.

— Как бы мне попасть в отряд охотников? — задумчиво проговорил я, чем вызвал у деда безудержный хриплый смех.

— Ты чего разошёлся? — недовольно протянул я, когда у старика уже слёзы потекли из глаз, но он никак не мог остановиться.

— Ты… Ты ещё и охотником хочешь стать? А-ха-ха, вроде большой, а всё мечтаешь, — ответил он, отсмеявшись.

— Не понял. Что здесь такого смешного? — я сурово сдвинул брови.

Этот мелкий старикашка когда-нибудь доведёт меня, и тогда пусть не жалуется. Превращу в грызуна или в гуся. Несколько раз подумает, прежде чем насмехаться над Великим Валерианом.

— В аномальной области орлы размером с самолёт. Кроты роют подземные туннели. Огромных белок не выдерживает ни одно дерево. Ты их своими настойками будешь поливать? Или пилюлями накормишь?

— А почему нет? Ты просто ещё не знаешь, на что я способен, — упёр руки в бока.

— Да, вижу, что ты изменился. И меня это очень радует. У тебя огонёк в глазах появился, — дед похлопал меня по плечу. — Но здесь ты ничего не сделаешь. Пошли. Надо торопиться, скоро лавку открывать.

Мы быстро собрали необходимые травы. Я прихватил несколько манаросов для эссенции и убрал их в карман куртки. Если встретятся проверяющие, можно будет незаметно их скинуть. Пусть потом докажут, что они у меня вообще были.

— Сегодня пойдём склад смотреть, про который я тебе говорил, — сказал дед, когда мы пустились в обратный путь. — Дороговато, правда, но лучшего места не найти.

— Насчёт денег не переживай — заработаем, — ответил я и вполголоса добавил. — Надо бы только уровень маны поднять.

— Ишь чего захотел! Пока император не смилостивится и не простит нас, не видать тебе…

— Простит? Ты же сказал, что отец не виноват, — я остановился и пристально уставился на него.

— Конечно, не виноват. Но об этом знаем только мы. Все остальные думают иначе.

— Значит, надо сделать так, чтобы император думал как мы.

— Пф-ф-ф, и как ты собираешься его переубедить? — в голосе моего собеседника звучал неприкрытый сарказм.

— Пока не знаю. — вынужден был признаться я.

— Вот в этом-то и дело!

Мы вернулись домой и спустились в подвал. Я занялся эссенцией для Насти, а дед принялся раскладывать траву в сушилку.