— Да, помню. Я выполнил его просьбу.

— Хорошо. Значит это из-за тебя мутанты перестали приносить мутаген.

— Всмысле? — не понял я. — как перестали?

— Да вот так. Уже вторая неделя пошла. Заключённые без добычи, корпы наглухо закрылись на своих базах и отстреливают любого, кто пытается к ним приблизиться. Выживают лишь те, кто может охотится на красных мутантов, или заготовил приличные запасы воды и провизии. Вот только запасы заканчиваются, особенно дозы блокатора, а новых взять негде. Через неделю большая часть заключенных превратится в одержимых, в слуг Чёрного Даггара. Складывается такое ощущение, что кто-то решил — всё, хватит. Мутаген сделал своё дело, игроков достаточное количество, аномалия больше не нужна.

В голове словно щёлкнуло что-то. Твою циррозную печень! Аномалия — это тюрьма для Эмао. И если предположить, что эта самая Эмао — некая абстрактная суперсущность, сумевшая внедрить в мутаген свои споры, и таким образом частично покинуть зону заключения. Да, дико, за гранью моего мировоззрения, но! Если всё же сделать такое допущение, то остаётся лишь понять — как эта разумная грибница может воскрешать убитых игроков, и вообще, на каких принципах работает «Зона А-2»?

— Андрей, ты чего завис? — поинтересовался Вадим. — Ты что-то знаешь?

— Может быть, не уверен полностью. — ответил я, а затем спросил, в лоб, без всяких наводящих вопросов: — Вы готовы покинуть аномалию? Я имею ввиду всех приёмных детей.

— Твой крейсер, это конечно не грузовое судно, но! Ты уверен, что тебя не выгонят из твоей фракции, когда аурумцы поставят ультиматум? Скажем, или твоя голова, или объявление войны всей фракции.

— Кто может изгнать меня из моей же фракции? — задал я встречный вопрос.

— А, понятно. — Вадим явно расстроился. — Андрей, ты хотя бы лейтенантом стал? Да и как ты себе представляешь нашу жизнь за пределами зоны? Аурумцы везде нас найдут.

— А вот на такие вопросы я отвечу, когда вы согласитесь покинуть аномалию. — я тоже сменил тон разговора.

— Так, стоп. — Вадим даже ладони перед собой выставил. — То-есть, ты хочешь сказать… Да ладно! Чёрт, этого не может быть!

— Может. — ответил я. — Так что назначай мне встречу со своим командиром, будем вместе решать, как дальше жить.

— Нет у нас больше командира. — лицо приёмыша вновь помрачнело. — Подловили его корпы, суки. Вместе с питомцем тремя истребителями загнали в западню. Он от нас угрозу отвёл, а сам погиб. Он же и с Эмао договаривался, так что ты очень вовремя. Подождём минут пятнадцать, я уже позвал всех, кто у нас принимает решения. Прямо здесь и порешаем, на месте.