Капитану Рахатпаху, в отличие от других командиров новейших кораблей последнего поколения, досталась самая скучная задача. Следовало прибыть в безжизненную систему, и там, укрывшись на краю астероидного поля, дожидаться возможного появления пиратов. Время ожидания ограничено двумя месяцами — минимальный автономный срок для кораблей подобного класса. Потом должен будет прибыть сменщик.
Капитан Рахатпах и сорок три члена команды думали, что им предстоит месяцы скуки, но едва разведчик вышел из подпространства и прощупал сканерами космос, стало ясно, насколько они ошибались. В системе уже находилась дюжина кораблей — четыре тяжёлых крейсера четвёртого поколения производства Семи рас, два крейсера и шесть эсминцев третьего поколения производства государства Имир. И первое, что бросалось в глаза — это присутствие рядом кораблей двух непримиримых врагов.
— Капитан, согласно нашим данным, здесь не должно быть кораблей содружества. — доложил старпом, расположившийся за пилотской консолью. — Следует доложить об этом командованию.
— У нас директива — оставться в системе до появления сменщика, исчерпания ресурса до точки возврата, или до контакта с «Руссами». — хмуро произнёс капитан, в то время как вбитые годами службы рефлексы кричали — здесь происходит что-то странное. — Ну-ка, приблизь третий сектор астероидного поля, там имеется весьма удобное место для скрытого наблюдения. Будем выполнять приказ, чего бы здесь не происходило.
Глава 91 Испытание в бою
Едва крейсер вывалился из подпространства, системы сканирования тут же начали исследовать космос. К счастью умирающая планета, нисколько не изменившаяся за время нашего отсутствия, встретила нас своим одиночеством. Ну, это мы так думали.
— Командир, может обойдёмся без посадки крейсера на поверхность? — с мольбой в голосе обратился ко мне лейтенант Колосс. — Не желательно, чтобы корабли подобного класса приземлялись на неподготовленную почву.
— Это вынужденная мера, лейтенант. Вес активного вещества, который мы заберём с планеты, в несколько раз превышает тот, что способен поднять десантный катер. И я не имею желания делить этот вес на части, так как не знаю, к чему подобное деление может привести.
— Рядом с бывшим маяком имеется равнина, подойдёт для посадочного места. — присоединился к разговору Онуфриев. — Лейтенант, не дрейфь. Мне однажды приходилось участвовать в штурме обогатительного комплекса, так мы два крейсера посадили на расстоянии в двести метров друг от друга. Заметь, на планету, рельеф которой состоял из одних складок. У нас половина шлюзов вела в такие овраги, что там даже в броне нереально было высаживаться.